먼저 참족의 정신세계에서 오래 전부터 이어져 온 독특한 의례 즈엉 잔 삿을 살펴보자. 이 제의는 주로 참족의 전탑 공간에서 열리며 부정을 씻어 내고 액운을 물리쳐 평온한 삶과 풍요로운 수확을 기원한다. 이 제의의 중요성에 대해 참족 종교 성직자인 파세 만(Paseh Mắn) 씨는 다음과 같이 말했다. 

“즈엉 잔 삿 제의는 참족 달력으로 매년 4월 보름에 반드시 치러야 합니다. 제의에서는 닭과 염소를 제물로 바쳐 신에게 올리며 신령께서 비와 바람을 고르게 해주시고 백성들에게 농사 지을 물을 주시어 풍년을 이루도록 기원합니다.”

햇볕과 바람이 가득한 중부 해안 지역에는 베트남 문화의 다채로운 색깔을 만들어낸 공동체가 있으니 바로 참(Chăm)족이다. (사진: 뚜안 씨/VOV)

축제 공간에서는 제물 봉헌과 춤, 노래와 기도가 이어진다. 느리고 유연한 춤사위와 전통 악기의 소리가 어우러져 신성하면서도 친근한 분위기를 만들어낸다. 

즈엉 잔 삿이 정화의 의미를 가진 의식이라면 까떼(Katê) 축제는 참족의 최대 명절로서 참족 문화의 진수를 담고 있다. 참족 달력 7월 초 즉 9월~10월경에 열리는 까떼 축제는 신들과 왕들을 기리고 조상에게 보답하는 행사이다. 

까떼 축제 기간 동안 포 클롱 가라이(Pô Klong Garai), 포 로메(Pô Rômê)와 같은 참족 전탑들은 화려한 색으로 물든다. 화려한 전통 의상을 입은 여성들, 하얀 두건을 두른 남성들이 줄지어 행렬을 이루며 모두가 의식에 함께한다. 참족 종교 성직자인 뽕 뜨(Bóng Tứ) 씨는 까떼 축제의 중요성을 다음과 같이 설명했다. 

“이 축제는 매우 큰 행사이며 매년 오직 이때만 열립니다. 참족 동포들은 이 축제를 결코 놓칠 수 없습니다. 옛날부터 이어져 내려왔기 때문입니다. 축제에는 다섯 명의 성직자가 참여합니다. 성직자들 중에 봉(Bống)이라는 분은 무용 역할을 맡고, 나머지 한 명은 제사, 두 명은 북 연주, 그리고 한 명은 사라나이 피리 연주를 담당합니다.” 

까떼 축제에서 참탑에 올리는 주요 제물은 다음과 같다. 염소 한 마리, 정화 의식을 위한 닭 세 마리, 염소고기 요리와 국이 포함된 제상 다섯상, 소금 참깨를 곁들인 밥상 한 상, 쌀떡 세 개, 그리고 과일이다. 이 외에도 주민들은 술, 달걀, 찹쌀밥 · 단팥죽, 빈랑과 석회 등을 준비한다. 이러한 제물은 탑 위에 올려 신에게 바치는 것이고 탑 아래에는 축제에 참여한 사람들이 정성껏 마련한 수백 상의 제상이 줄지어 놓인다. 카인호아(Khánh Hòa)성 참족 출신 후인 꺼(Huỳnh Cơ) 씨는 다음과 같이 자랑스럽게 말했다. 

“참족이면서 까떼 축제를 모른다면 그것은 온전한 참족이라고 할 수 없습니다. 까떼 축제는 전통 문화의 아름다움이며, 널리 알리고 함께 나누어야 합니다.”

의식이 끝나면 참족 마을 전역에서 본격적인 축제가 열리며, 다양한 전통 예술과 스포츠 활동이 펼쳐진다. (사진: 뚜안 씨/VOV)

의식이 끝나면 참족 마을 전역에서 본격적인 축제가 열리며, 다양한 전통 예술과 스포츠 활동이 펼쳐진다. 파라능 북과 사라나이 피리 소리가 울려 퍼지고, 전통 의상을 곱게 차려입은 참족 소녀들이 맑고 소박한 민요를 불러 사람들의 마음을 사로잡는다. 처음으로 참족이 주최하는 까떼 축제를 직접 경험한 레 끼에우 투이(Lê Kiều Thúy) 씨는 감격스럽게 다음과 같이 전했다. 

“까떼 축제에 참여하게 되어 정말 깊은 인상을 받았습니다. 고풍스러운 참탑 건축물을 감상할 수 있었을 뿐만 아니라 신성하고 다채로운 분위기에 흠뻑 젖을 수 있었습니다. 잊지 못할 경험이었습니다.” 

베트남 민족 문화의 보고 속에서 참족의 축제는 하나의 보석과도 같다. 즈엉 잔 삿 제의와 까떼 축제는 참족의 자부심을 넘어 베트남 전체가 함께 지켜가야 할 공동 유산이다.