ตามหาสหายร่วมรบท่ามกลางสายหมอกแห่งภูเขาหวิเซวียน

แข่งกับกาลเวลา

ณ หวิเซวียน จังหวัดเตวียนกวาง ในสงครามปกป้องปิตุภูมิบริเวณชายแดนภาคเหนือเวียดนามช่วงปี 1979–1989 มีเจ้าหน้าที่ ทหารและประชาชนกว่า 4,000 คนได้สละชีพเพื่อปกป้องแผ่นดิน แม้เวลาได้ผ่านมาหลายสิบปี แต่ยังคงมีทหารพลีชีพอีกหลายพันนายที่หลับไหลอยู่กลางป่าเขาชายแดนแห่งนี้

“ปัจจุบัน ข้อมูลเกี่ยวกับทหารพลีชีพเพื่อชาติและหลุมศพเหลือน้อยลง ข้อมูลจากทหารผ่านศึกก็ไม่แม่นยำแล้ว เพราะมีอายุมากและสงครามผ่านมานาน ทำให้การค้นหาและรวบรวมอัฐิเป็นไปด้วยความยากลำบาก อีกทั้งสมรภูมิหวิเซวียนเป็นภูเขาหิน ซอกหินและถ้ำหิน จึงประสบความยากลำบากเพราะต้องเคลื่อนย้ายหินทีละก้อนในการค้นหา”

นั่นคือความยากลำบากตามความคิดเห็นของพันโท บุ่ยฟู้วิงห์ หัวหน้าฝ่ายการเมืองของหน่วยค้นหาและรวบรวมอัฐิทหารพลีชีพเพื่อชาติสังกัดกองบัญชาการทหารจังหวัดเตวียนกวาง ส่วนร้อยโท ลิววันเนียน สมาชิกหน่วยค้นหากล่าวว่า

“พวกเราทราบดีว่าครอบครัวของทหารพลีชีพเพื่อชาติเฝ้ารอทุกวัน สำหรับหน่วยค้นหาของเรา ก็มีความปรารถนาที่จะค้นพบอัฐิทหารพลีชีพเพื่อชาติให้ได้มากที่สุดเพื่อนำไปตรวจพิสูจน์ดีเอ็นเอระบุตัวตนให้ได้โดยเร็ว”

เมื่อเข้าสู่ “ยุทธนาการ 500 วันคืนเพื่อค้นหา รวบรวมและระบุข้อมูลอัฐิทหารพลีชีพเพื่อชาติ” กองบัญชาการทหารจังหวัดเตวียนกวางได้ระดมกำลังพลและยุทโธปกรณ์อย่างเต็มที่ พันโท บุ่ยฟู้วิงห์ กล่าว

“สำหรับหน่วยค้นหาพวกเรา ระยะเวลา 500 วันคืนถือว่าไม่มาก เพื่อเสร็จสิ้นภารกิจ เราได้แบ่งกำลังออกเป็นหลายทีม ลงค้นหาในพื้นที่ที่มีข้อมูลเกี่ยวกับทหารพลีชีพ แล้วรายงานให้ผู้บังคับบัญชาเพื่ออนุมัติเพิ่มกำลังค้นหาเพื่อบรรลุเป้าหมายของยุทธนาการ”

นอกจากทหารผู้เข้าร่วมภารกิจการค้นหา ทหารผ่านศึกหลายนายที่เคยต่อสู้ในสมรภูมิที่หวิเซวียน ก็ไม่เคยลืมสหายที่ยังคงอยู่ที่นี่ คุณ เหงียนวันเยือง ทหารผ่านศึกคนหนึ่งที่เคยประจำในป้อมชายแดนลาวจ๋ายกำลังมองไปยังหน้าผาที่ปกคลุมด้วยสายหมอก แล้วกล่าวว่า

“การที่ทุกหน่วยร่วมกันค้นหาอัฐิทหารพลีชีพเพื่อชาติเป็นสิ่งที่น่ายกย่องอย่างยิ่ง ซึ่งสหายของผมหลายคนยังคงอยู่บนเนินเขาและหน้าผา ยังไม่ได้กลับบ้าน พวกเราจึงร่วมกันออกค้นหา ผมมีความหวังเพียงอย่างเดียวคือ ขอให้หาเจออัฐิของพวกเขาทั้งหมด และนำมาไว้ที่สุสานทหารพลีชีพเพื่อชาติหวิเซวียน เพราะสหาย ครอบครัวและญาติพี่น้องต่างก็กำลังอยู่”

ตามหาเพื่อนร่วมรบท่ามกลางภูเขาหิน

กว่า 40 ปีหลังการต่อสู้เพื่อปกป้องเขตชายแดนทางทิศภาคเหนือ ผืนป่าที่หวิเซวียนกลับมาเขียวขจีปกคลุมยอดเขาที่เคยเป็นสมรภูมิรบอันดุเดือด เช่น “พิกัดแห่งความตาย” เลขที่ 685, 772, 1030 แต่ใต้อุโมงที่พังทลายและซอกหินที่คม ยังมีทหารเวียดนามอีกนับพันนายที่ยังไม่ได้กลับบ้าน สำหรับสมาชิกหน่วยค้นหาและรวบรวมอัฐิทหารพลีชีพสังกัด กองบัญชาการทหารจังหวัดเตวียนกวาง “ยุทธนาการ 500 วันคืนเพื่อค้นหา รวบรวมและระบุข้อมูลอัฐิทหารพลีชีพเพื่อชาติ” ไม่เพียงแต่เป็นภารกิจเท่านั้น หากเป็นคำสั่งจากหัวใจเพื่อพาเพื่อนร่วมรบกลับสู่อ้อมกอดมาตุภูมิ

เพื่อเข้าถึงพื้นที่สูงของสมรภูมิหวิเซวียน สมาชิกหน่วยค้นหาและรวบรวมอัฐิทหารพลีชีพต้องเดินฝ่าป่าหลายชั่วโมง ไต่หน้าผาสูงชันและข้ามบันไดไม้ชั่วคราว สายฝน หมอกหนาและภูมิประเทศที่ยากลำบากทำให้ทุกก้าวล้วนเสี่ยงอันตราย
“หน่วย เตรียม! จัดเครื่องแบบให้เรียบร้อย ทุกนายต้องตระหนักว่า เรากำลังปฏิบัติภารกิจอันศักดิ์สิทธิ์และทรงเกียรติ ขอให้ทุกคนทำงานด้วยความละเอียด รอบคอบ และระมัดระวัง เพื่อพาวีรชนกลับคืนสู่อ้อมกอดมาตุภูมิโดยเร็วที่สุด”

ร้อยตรี เจี๋ยวเตี๊ยนฟู้ กำชับเหล่าทหารก่อนที่แต่ละทีมจะแยกย้ายกันออกค้นหาตามพื้นที่สูงต่าง ๆ สภาพอากาศที่แย่ของที่นี่เป็นบททดสอบต่อกำลังใจและความอดทนของผู้ปฏิบัติหน้าที่ ฝนที่ตกหนักทำให้ดินแดงกลายเป็นโคลนเหนียว กลบสีของเศษกระดูก ทุ่นระเบิดและวัตถุระเบิดที่ยังหลงเหลืออยู่ ส่งผลให้การค้นหาเป็นไปด้วยความยากลำบากมาก

ในหลายพื้นที่ เครื่องจักรไม่สามารถเข้าถึงได้ ทหารจึงมีเพียงชะแลง ค้อนปากเป็ด พลั่วและเกรียง ค่อย ๆ งัดก้อนหิน ปาดดินทีละชั้น เพื่อค้นหาร่องรอย งานนี้ไม่เพียงแต่ต้องใช้กำลัง หากยังต้องใช้ความอดทนและความระมัดระวังต่ออัฐิทุกชิ้น พันตรี เหงียนดังเกื่อง สังกัดหมวดที่ 5 ซึ่งเข้าร่วมภารกิจนี้เป็นครั้งแรกกล่าวว่า สิ่งที่ทำให้เขาก้าวข้ามความหวาดกลัวเมื่อต้องเผชิญอันตรายคือความสำนึกในบุณคุณอย่างลึกซึ้งต่อวีรชนรุ่นก่อน

“พวกเราปฏิบัติหน้าที่ด้วยเจตจำนงอันแน่วแน่และความศรัทธาที่มีต่อวีรชนรุ่นก่อน ด้วยความมุ่งมั่นสูงสุด เราจะพยายามค้นหาพวกเขาให้ได้มากที่สุด เพื่อพากลับคืนสู่อ้อมกอดมาตุภูมิ”

ส่วนคุณ หว่างวันเหลี่ยน อายุ 46 ปีที่อาสาเข้าร่วมภารกิจ ซึ่งเข้าไม่อาจกลั้นน้ำตาได้เมื่อย้อนนึกถึงวินาทีแรกที่ได้พบอัฐิของวีรชนผู้พลีชีพเพื่อชาติท่ามกลางซอกหินที่ค้นหาด้วยความยากลำบาก

“ทุกครั้งที่พบชิ้นกระดูกของทหารพลีชีพเพื่อชาติ พวกเรารู้สึกสะเทือนใจอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะพบมากหรือน้อย พวกเราก็จะค้นหาอย่างละเอียด ค่อย ๆ ขุดทีละนิด ด้วยความหวังว่าจะไม่ทิ้งอัฐิแม้แต่ชิ้นเดียวไว้เบื้องหลัง พวกเราสงสารและเคารพท่านเหลือเกิน”

อันตรายไม่เพียงแต่มาจากความยากลำบากในเขตภูเขาหรือสภาพอากาศเท่านั้น หากยังมาจากทุ่นระเบิดและกระสุนปืนใหญ่นับพันลูกที่ยังหลงเหลือจากสงคราม ซึ่งอาจระเบิดได้แม้จะฝังอยู่ใต้ดินหรือในซอกหินมานานหลายสิบปี ด้วยเหตุนี้ หน่วยจึงยึดหลักปฏิบัติว่า “เก็บกู้วัตถุระเบิดถึงไหน จะค้นหาถึงนั่น” โดยทีมเก็บกู้วัตถุระเบิดเป็นหน่วยนำทางเสมอ ร้อยตรี หว่างหงอกทวียน ซึ่งปฏิบัติหน้าที่โดยตรงในพื้นที่เนินหิน 400 กล่าวว่า

“ความปลอดภัยต้องมาก่อน พวกเราขุดไปก็สังเกตไป หากพบวัตถุระเบิดต้องหยุดทันที เพื่อให้ทีมเก็บกู้วัตถุระเบิดเข้าดำเนินการ ประสบการณ์ในตลอดหลายปีที่ผ่านมา ทำให้พวกเรารู้ว่า สามารถพบอัฐิของทหารพลีชีพเพื่อชาติได้ตามลำห้วยหรือแอ่ง เพราะเมื่อถึงฤดูฝน ดิน หินและแม้แต่อัฐิจะถูกกระแสน้ำพัดพามารวมอยู่บริเวณนั้น”

บนเนินหิน 400 ซึ่งเคยเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญในสมรภูมิที่ดุเดือดหวิเซวียน หลังจากใช้เวลากว่าสองสัปดาห์พลิกหินทุกก้อน ขุดดินทุกตารางนิ้วด้วยความระมัดระวัง ในที่สุดหน่วยค้นหาฯก็สามารถพบอัฐิทหารพลีชีพเพื่อชาติที่นอนอยู่ท่ามกลางขุนเขาในเขตชายแดนมานานเกือบครึ่งศตวรรษท่ามกลาวความตื้นตันใจของผู้ปฏิบัติหน้าที่ทุกคน ร้อยตรี หว่างหงอกเทวียน กล่าวต่อไปว่า

“ตอนนั้นผมมีความสุขมากเพราะเป็นคนที่พบอัฐิ จากนั้นเพื่อนร่วมทีมก็เข้ามาช่วยตรวจสอบและยืนยัน ทุกคนต่างก็ตื้นตันใจมาก ราวกับได้รับพลังใจเพิ่มขึ้น ไม่ว่าวันนั้นจะร้อนหรือฝนตก พวกเราก็ตั้งใจปฏิบัติภารกิจให้ดีที่สุดเพื่อให้ได้ผลสำเร็จสูงสุด”

ร้อยตรี หลิววันเนียน สมาชิกของหน่วยฯ กล่าวว่า ไม่ว่าจะพบอัฐิทหารพลีชีพเพื่อชาติในสภาพสมบูรณ์หรือเหลือเพียงเศษกระดูกเล็กๆ หรือกระติกน้ำที่ถูกสะเก็ดระเบิดเจาะทะลุ ทุกสิ่งล้วนได้รับการดูแลด้วยความเคารพเฉกเช่นสิ่งล้ำค่า อัฐิทุกชิ้นจะถูกห่อด้วยผ้าแดงและคลุมด้วยธงชาติเวียดนาม ส่วนที่ห้องเก็บศพ ทุกมื้ออาหารที่เจ้าหน้าที่รับประทาน ก็จะจัดสำรับเดียวกันเพื่อเชิญดวงวิญญาณทหารพลีชีพเพื่อชาติร่วมรับประทานด้วยสร้างความอบอุ่นเหมือนที่กำลังดูแลคนในครอบครัว

ทุกวัน บนไหล่เขาหินหวิเซวียน เจ้าหน้าที่หน่วยค้นหาและรวบรวมอัฐิยังคงเดินไปทางซอกหินที่คมเพื่อค้นหาอย่างไม่ย่อท้อ สำหรับพวกเขา การพาเพื่อนทหารกลับบ้านไม่เพียงแต่เป็นการทำภารกิจให้สำเร็จเท่านั้น หากยังเป็นการรักษาคำมั่นของคนรุ่นหลังต่อผู้ที่ได้สละชีพเพื่อความสงบสุขของปิตุภูมิ

ความรู้สึกแห่งเดือนกรกฎาคม

ในเดือนกรกฎาคมที่หวิเซวียน ขบวนรถที่ขนส่งทหารผ่านศึกมุ่งหน้าสู่เขตชายแดน รถแต่ละคันติดแบนเนอร์สีแดงที่มีข้อความว่า “กลับมาเยือนสมรภูมิเก่า” และในวันที่ 12 กรกฎาคมทุกปี ซึ่งเป็นวันครบรอบวันเสียชีวิตของทหารพลีชีพที่สมรภูมิหวิเซวียน ทหารผ่านศึกจะกลับมาเยือนสมรภูมิเก่าเพื่อจุดธูปรำลึกถึงเพื่อนร่วมรบที่ได้สละชีพเพื่อชาติ

ท่ามกลางกระแสผู้คนที่เงียบสงบหลั่งไหลมาจุดธูป ณ สุสาน ทหารผ่านศึกหลายท่านผมขาวและขาทั้งสองข้างเริ่มยืนไม่มั่นคง สำหรับพวกเขา เดือนกรกฎาคมคือการนัดหมายอันศักดิ์สิทธิ์กับสหายร่วมรบที่ยังคงอยู่ที่ไหนสักแห่งท่ามกลางซอกหินและหน้าผาของป่าเขาหวิเซวียน คุณ ฮ้านดิ่งหงือ อดีตทหารหน่วยรบพิเศษที่กลับมาหวิเซวียนทุกปี กล่าวว่า

“ทุกปีเราจะมาที่นี่เพื่อจุดธูปให้สหายที่เคยสู้รบด้วยกันที่นี่ มีสหายบางท่านที่ยังหาอัฐิไม่พบ ปีไหนที่ไม่ได้มา ผมจะรู้สึกผิดต่อเพื่อนสหายมาก”

เมื่อกล่าวถึงการสู้รบเมื่อคืนวันที่ 11 กรกฎาคม ที่จุดยุทธศาสตร์ 685 นาย เหงียนวันกา อดีตทหารกองพลที่ 356 รู้สึกซาบซึ้งใจมาก

“การสู้รบเมื่อคืนวันที่ 11 นั้น หน่วยทหารของเราเสียสละชีวิตมากมาย ภูเขาหินถูกถล่มด้วยกระสุนปืนใหญ่นับร้อยตันจนกลายเป็นผงปูนขาวไปหมด ยังมีอีกหลายคนที่จนถึงตอนนี้เราก็ยังหาพวกเขาไม่พบ”

คุณ ดิงดึ๊กลอง อดีตทหารกองพลที่ 313 เดินทางไปหวิเซวียนปีละหลายสิบครั้ง โดยใช้ทุนทรัพย์ส่วนตัว ปีนเขาข้ามลำธารเพื่อนำทางให้ทีมค้นหาและรวบรวมอัฐิ เพื่อนำอัฐิสหายกว่าสิบคนกลับสู่บ้านเกิด

“ทุกครั้งที่มาที่นี่ผมรู้สึกสะเทือนใจมาก สงสารเพื่อนร่วมรบมาก อัฐิของเพื่อนร่วมรบของผมยังคงกระจัดกระจายอยู่ตามเขตชายแดน ยังมีสหายอีกกว่า 2,000 ท่านที่ยังหาอัฐิไม่พบ พวกเราที่เคยใช้ชีวิตและสู้รบด้วยกันจึงจะรู้ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน พรุ่งนี้ผมจะนำพยานไปยังจุด 1509 เพื่อกำหนดตำแหน่งให้ทีมค้นหาอัฐิอีกครั้ง”

ทหารผ่านศึกหลายท่านได้เปลี่ยนความเจ็บปวดเป็นการกระทำ เปลี่ยนคำสัญญาเป็นก้าวเดินที่ไร้ความเหน็ดเหนื่อย ดังที่มีทหารท่านหนึ่งเคยเขียนไว้ว่า: “เมื่อเสียชีวิต จะกลายเป็นหินที่เป็นอมตะ ที่สถิตอยู่ ณ ที่นี่เพื่อพิทักษ์ชายแดน...”

เราเพิ่งได้เดินตามบรรดาเจ้าหน้าที่และทหารจากทีมค้นหาและรวบรวมอัฐิทหารพลีชีพเพื่อชาติจังหวัดเตวียนกวาง อัฐิและวัตถุสิ่งของจำนวนมากถูกค้นพบแล้ว แต่ยังมีทหารพลีชีพเพื่อชาติอีกนับพันนายที่ยังไม่พบอัฐิ ปฏิบัติการ 500 วันคืนเพิ่งผ่านไปเพียง 1 ใน 5 ของเวลาการปฏิบัติ และทหารที่เข้าร่วมกิจกรรมการค้นหาได้บอกกับเราว่า “พวกเขาจะไม่หยุดจนกว่าทหารพลีชีพเพื่อชาติคนสุดท้ายจะได้กลับบ้าน” ผ่านรายการนี้ เราขอแสดงความกตัญญูรู้คุณอย่างสูงสุดต่อวีรชนทหารพลีชีพเพื่อเอกราชและเสรีภาพของมาตุภูมิ ครอบครัวทหารพลีชีพเพื่อชาติและทหารผ่านศึกที่ยังคงเฝ้ารอการค้นพบอัฐิของเพื่อนร่วมรบและญาตมิตรทุกวันคืน ทหารที่กำลังเขียนเรื่องราวการตอบแทนบุญคุณวีรชนทหารพลีชีพเพื่อชาติ ผ่านภารกิจที่มีความหมายอันศักดิ์สิทธิ์นี้.