วันที่ 5 มีนาคม ฟอรั่มเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ครั้งแรกได้มีขึ้น ณ สถานทูตเวียดนามประจำอังกฤษตามความคิดริเริ่มของคณะกรรมการอาเซียนประจำกรุงลอนดอน สถานทูตเวียดนาม มหาวิทยาลัยอ๊อกซฟอร์ดและดร. John Jenner เพื่อกระชับความสัมพันธ์ร่วมมือระหว่างอังกฤษกับประเทศสมาชิกอาเซียน โดยในการกล่าวปราศรัยเปิดฟอรั่ม นาย Vũ Quang Minh เอกอัครราชทูตเวียดนามประจำอังกฤษและไอร์แลนด์เหนือ ได้เผยว่า ฟอรั่มนี้จัดขึ้นอย่างทันการณ์ในขณะที่นโยบายการทูตและยุทธศาสตร์การพัฒนาของอังกฤษกำลังมุ่งสู่ภูมิภาคตะวันออก โดยเน้นทวีปเอเชียและประเทศอาเซียน ในการนี้ นาย Hugo Swire ปลัดกระทรวงการต่างประเทศอังกฤษและเอกอัครราชทูตประเทศอาเซียนประจำอังกฤษได้กล่าวถึงจุดแข็งทางภูมิศาสตร์และการเมือง ศักยภาพในการขยายตัวทางเศรษฐกิจและประชากรหนาแน่นเพราะตั้งอยู่ในศูนย์กลางเครือข่ายการค้าที่กำลังพัฒนาอย่างเข้มแข็งในภูมิภาค ซึ่งล้วนเป็นปัจจัยที่ดึงงดูดความสนใจของอังกฤษต่อภูมิภาคนี้ นาย Hugo Swire ยังกล่าวถึงศักยภาพความร่วมมือระหว่าง 2 ฝ่ายในด้านเศราฐกิจ ความมั่นคงและปัญหาต่างๆของโลก./.
