นาย แอชตัน คาร์เตอร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐ
(VOVWorld)-เมื่อวันที่๗พฤศจิกายน นาย แอชตัน คาร์เตอร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐได้แสดงความวิตกกังวลอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับกิจกรรมการปรับปรุงโขดหินของจีนในทะเลตะวันออกและความเป็นไปได้ที่อาจเกิดการปะทะในภูมิภาค ในการกล่าวปราศรัยต่อฟอรั่มกลาโหมที่มีขึ้น ณ ห้องสมุดประธานาธิบดีโรนั่ล รีแกน ในรัฐแคลิฟอร์เนีย นาย แอชตัน คาร์เตอร์ได้ยืนยันว่า สหรัฐจะผลักดันกิจกรรมการเดินเรืออย่างเสรีในเขตทะเลนี้ การประกาศดังกล่าวของรัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐได้มีขึ้นหลังจากที่สหรัฐส่งเรือพิฆาตติดขีปนาวุธUSSLassenเข้าไปในบริเวณเกาะเทียมที่จีนกำลังก่อสร้างอย่างผิดกฎหมายในเขตหมู่เกาะเจื่องซาหรือสเปรตลีย์ของเวียดนาม ซึ่งถือเป็นปฏิบัติการแรกในแผนการลาดตระเวนเป็นประจำของสหรัฐในทะเลตะวันออก.