Tuyển Mỹ đã dừng bước ở vòng 16 World Cup 2026, sau thất bại 1-4 trước đội tuyển Bỉ trong lượt trận ngày 06/07 (giờ địa phương). Trận đấu đã kết thúc, tuy nhiên, việc Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) cho phép tiền đạo người Mỹ Folarin Balogun ra sân thi đấu trở thành vụ tranh cãi lớn nhất trong lịch sử 96 năm của World Cup.
Balogun trước đó nhận thẻ đỏ trực tiếp trong trận Mỹ thắng Bosnia & Herzegovina và bị treo giò một trận theo quy định. Tuy nhiên, ngay trước cuộc đối đầu với Bỉ ngày 06/07, FIFA bất ngờ đình chỉ thi hành án treo giò theo Điều 27 Bộ luật Kỷ luật. Theo đó, thay vì treo giò Balogun, FIFA cho anh hưởng "án treo" trong 1 năm. Khi nào cầu thủ này tiếp tục phạm lỗi nghiêm trọng trong thời gian đó thì án phạt sẽ được thi hành. Điều này đồng nghĩa với việc tiền đạo này đủ điều kiện thi đấu trong trận Mỹ gặp Bỉ. Quyết định này gây ra rất nhiều tranh cãi, bởi chuyện "xóa thẻ" như vậy gần như chưa có tiền lệ.
Quyết định trên vấp phải phản ứng từ Liên đoàn Bóng đá Bỉ (RBFA), đơn vị đã phản đối tư cách thi đấu của Balogun. Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) cũng chỉ trích động thái của FIFA là chưa từng có tiền lệ, cho rằng việc miễn thi hành án treo giò ngay trong thời gian diễn ra World Cup có thể ảnh hưởng đến tính công bằng của giải đấu.
Vụ việc càng thu hút sự chú ý khi Tổng thống Mỹ Donald Trump xác nhận đã trực tiếp đề nghị FIFA xem xét lại chiếc thẻ đỏ của Balogun. Ông Trump khẳng định chỉ yêu cầu FIFA rà soát tình huống, không gây sức ép để thay đổi quyết định kỷ luật.
