集中于核心城区的发展模式曾帮助胡志明市多年来保持高速增长，然而这一模式也日益暴露出明显局限性。人口快速增长、基础设施超负荷、交通拥堵、环境污染以及中心城区土地资源日益紧张，使得按旧有路径发展的空间所剩无几。若要继续保持经济火车头的地位，胡市必须寻找新的发展空间。而最大的优势，就在行政地界扩大后的江河、港口体系和广阔的海洋。
凭借逾6700平方公里的面积、1400多万人口和300多公里的海岸线，胡志明市具备发展成为区域滨海超级都市的条件。更重要的是，发展理念已经转变：胡市不再将江河与海洋仅视为自然要素，而是将其作为重组经济空间的战略资源。越南都市发展规划协会主席陈玉正博士、建筑师说："谈到胡志明市，就是在谈一座海洋都市。这是拥有密集河网系统的都市之一，因此必须充分发挥好这一区位优势。在当今时代，规划必须着眼全局，不仅涉及交通、海运、物流的关系，还涵盖内河港口和深水海港系统的统筹布局。"
这一理念表明，向海发展不仅是为了拓展城市空间，更是为了提升胡市在全球物流链中的竞争力。随之而来的自由贸易区、物流中心、金融服务、高科技工业和海洋经济，将不仅为该市、也为整个南部重点经济区创造新的增长动力。
如果说向海发展打开了国际融合的大门，那么沿江发展则是可持续发展的解题之道。多年来，胡志明市的河流主要被视为自然边界或排水系统。但在新规划中，西贡河和同奈河被确定为战略空间轴线，成为整座都市的"生态脊梁"。发展水路交通、整治两岸、拓展公共空间、打造绿色走廊和沿河都市区，不仅有助于改善生活质量，还能缓解陆路交通压力、增强应对气候变化的能力，并塑造江河都市的独特风貌。
然而，"沿江向海"的发展并不意味着对资源的过度开发，关键在于确保经济增长与生态保护之间的平衡。这也是胡志明市在气候变化、海平面上升和咸潮入侵日益复杂的背景下面临的最大挑战。一座滨海超级都市只有将防灾抗灾能力置于与增长目标同等重要的位置，才能实现真正意义上的可持续发展。陈游历博士强调：“需要有一整套规划和解决方案来应对气候变化、保护环境、建设绿色江河都市。我想强调的是，必须保护好芹时（Cần Giờ）生物圈保护区——这片区域的‘绿肺’。我认为这些是在规划中需要进一步明确的内容。”
胡志明市“沿江向海”的发展方向，是当前背景下正确且必然的愿景。越共中央政治局第09号决议确定了将胡志明市建设成为区域经济、金融、科技和创新中心的目标。为了实现这一目标，该市不仅需要大型基础设施工程，更需要一个现代的发展模式，实现经济、社会与环境的和谐统一。
只有妥善处理好发展与可持续之间的平衡，胡志明市才能真正成为具有区域影响力的海洋经济门户和物流中心。
