据北约发布的通报，“北极哨兵”是一项联合域行动，现阶段将整合与协调成员国现有计划，例如挪威和丹麦即将举行的演习。北约欧洲盟军最高司令格林克维 奇（Alexus G. Grynkewich）表示，该任务彰显了联盟保卫成员国、维护这一全球最具战略意义却也最具挑战性地区稳定的承诺。

此项部署决定是在北约经历近年来罕见的外交危机后作出的。危机源于美国总统特朗普意图合并丹麦自治领土格陵兰岛，其理由是加强美国防御能力。在与北约秘书长马克·吕特达成一项旨在确保美国在北极地区更大影响力的“框架协议”后，美国总统才同意撤回这一意图。