根据伊拉克惯例，总统由库尔德人担任，总理由什叶派穆斯林担任，议会议长由逊尼派穆斯林担任。本次总统选举的候选人共18名。总统职位此前通常由库尔德爱国联盟（PUK）成员担任。今年，库尔德民主党（KDP）提名外长福阿德·侯赛因为候选人。
伊拉克宪法规定，议会选举总统的会议必须至少有全体议员的三分之二（共329名议员，需220名）出席。若有候选人在第一轮投票中获得三分之二的总票数，则直接当选。若没有候选人达到所需票数，将在得票领先的两名候选人之间进行第二轮投票。获得51% 选票的候选人即为胜出者。总统随后将有15天时间任命总理。