Frauen der Lu mit schwarzen Zähnen.

Darunter ist das Schwärzen der Zähne eine besondere langjährige Sitte der Lu. Für die Lu sind die Frauen, die die glänzend schwarzen Zähne haben, schön und attraktiv.

 In Vietnam gibt es bislang etwa 5.500 Angehörige der Volksgruppe der Lu, die in einigen bergigen Gemeinden der Kreise Phong Tho und Tan Uyen der nordvietnamesischen Provinz Lai Chau wohnen. Die Lu leben seit langem von dem Anbau von Reis, Mais, Süßkartoffeln und Maniok. Fast alle Haushalte der Lu pflanzen Baumwolle und weben Stoffe. Die Frauen der Lu haben geschickte Hände und können die Kleidungen für die Familie selbst weben und schneiden. Sie betrachten die glänzenden geschwärzten Zähne als ein Kriterium der Schönheit der Frauen. Alle Frauen der Lu, von den Mädchen bis zu alten Frauen, schwärzen gern ihre Zähne. Wer einen Mann heiraten will, muss ihre Zähne schwärzen. Die Angehörige der Lu, Lo Van Ngan, in der Gemeinde Ban Hon des Kreises Tam Duong, sagt, dass das Zähne-Schwärzen eine Auffassung über die Schönheit der Lu sei:

„Laut unserer Sitte beginnen die Mädchen der Lu im Alter von 13 und 14, ihre Zähne zu schwärzen. So lange die Frauen der Lu leben, wollen sie gern ihre Zähne schwärzen.“

Für die Volksgruppe der Lu oder einige ethnische Minderheiten im Nordwesten ist die alte Sitte mit ihrem Leben seit tausenden Jahren eng verbunden. Darunter wird das Geheimnis des Zähne-Schwärzens der Lu sorffältig bewahrt. Es ist eine obligatorische Bedingung für die Mädchen der Lu, ihre Zähne vor der Heirat zu schwärzen. Dies dauert etwa eine Stunde und wird als Schönheit der Frauen der Lu betrachtet, die die Angehörigen der Lu, Tao Thi En, in den vergangenen 50 Jahren nicht aufgeben wollen:

„Bereits im Alter von 14 habe ich begonnen, meine Zähne zu schwärzen. Das Färben macht uns schön und kann unsere Zähne vor Karies schützen. Bis jetzt pflege ich diese Gewohnheit. Ich schwärze sie oft am Abend, bevor ich ins Bett gehe.“

Viele Menschen denken wahrscheinlich, dass der ästhetische Wert des Zähne-Schwärzens rückständig ist. Aber die Lu sind  anderer Meinung, dass das Zähne-Schwärzen ihr Schönheitsideal sind und eine Feinheit ihrer Tradition ist. 

Die Materialien für das Färben bestehen aus einer Mischung zwischen dem zerkleinerten Schellack und Limettensaft. Das Färben dauert fünf bis sieben Tagen, an denen man nicht kauen sollte. Bis die Zähne braun sind, werden sie weiterhin mit einer Mischung aus Alaun und Schellack geschwärzt. 

Wie andere ethnische Minderheiten im Nordwesten wollen die Lu auf alte Art und Weise ihre Sitte pflegen. Die Mädchen der Lu schwärzen ihre Zähne, um sich selbst ihre Schönheit zu schaffen und diese nur für ihren Geliebten bewahren.