El tambor y el gong son instrumentos musicales muy vinculados a la vida espiritual y al credo de los Co Tu (Foto: cpv.org.vn)

Los Co Tu disponen de tres tipos de tambores de diferentes tamaños, pero todos tienen membranas hechas de piel de muntíaco, una especie de ciervo pequeño que vive en bosques húmedos. Se trata de un material más delgado que la piel de búfalo o toro, y su mayor ventaja es que da bellos sonidos. Se utilizan además el mimbre y la madera para otras piezas del tambor. En general, el más grande está acompañado por otros dos, uno mediano y uno pequeño, que resuenan en armonía con la música de gongs. Al respecto, Pnong Plenh, un Co Tu radicado en la comuna de Lang, del distrito de Tay Giang, amplió: “Los tambores y los gongs ocupan una posición muy importante en la vida de nuestro pueblo. Son indispensables en las fiestas aldeanas, bodas, ceremonias de hermanamiento y los funerales. Se toca primero el gong, y luego el platillo, seguido por el tambor mayor. Los otros dos de menor tamaño se unirán después”.

Es al compás de la música creada por estos instrumentos de percusión que los Co Tu interpretan su baile tradicional. En este las chicas salen al escenario primero que los chicos. Si en la danza participan muchas personas, el grupo femenino forma un círculo pequeño, rodeado y protegido por otro más grande que hacen los muchachos. A Lang Tung, otro miembro de la comunidad étnica de Co Tu en el distrito de Tay Giang, dio a conocer: “Los tambores juegan un rol protagónico al lado de los gongs. Hay cinco o seis ritmos principales de tambor. Los gongs y los platillos marcan el tempo y siempre van en línea con los tambores”.

Chicas Co Tu en el baile tradicional de su pueblo (Foto: cpv.org.vn)

No es exagerado decir que estos instrumentos musicales son para la comunidad Co Tu parte de su vida espiritual. Sus sonidos son muy familiares y todos comprenden su mensaje: es el deseo de tener una abundante cosecha y una vida saludabre. A Lang Tung agregó: “Si ahora el teléfono nos ayuda mucho en la comunicación, antes sólo mediante el sonido de los tambores y el número de repiques conocían nuestros antepasados la información sobre la celebración de una reunión, la captura de un animal o el hecho de que alguien en la aldea había enfermado”.

Así es como estos instrumentos de percusión asumen sus funciones musical, ritual e informativa en la comunidad Co Tu. Pese a los cambios en su estilo de vida, siguen siendo un patrimonio preciado que contribuye a enriquecer la identidad cultural de este grupo étnico.