Cette nouvelle réglementation était voulue par le gouvernement du Premier ministre Shinzo Abe. Elle entrera en vigueur en avril prochain.

Le texte de loi prévoit la création de deux nouvelles catégories de visas de travail pour les étrangers dans des secteurs en pénurie de main-d'oeuvre.

L'un permettra à un travailleur qualifié, capable de s'exprimer en japonais, de résider seul dans le pays pour une durée maximale de cinq ans. L'autre, destiné aux travailleurs hautement qualifiés, autorisera ces travailleurs à être accompagnés de leur famille et à demander ensuite la résidence permanente.

Le Japon emploie actuellement 1,28 million de travailleurs étrangers, soit plus du double du contingent recensé il y a dix ans et 2% des effectifs actuels du pays.