เซบู–เกาะราชินีของภาคใต้ฟิลิปปินส์ (Photo:phunu)

  เซบูเป็นเกาะแห่งหนึ่งในหมู่เกาะฟิลิปปินส์ที่ตั้งอยู่ห่างจากกรุงมะนิลาไปทางทิศใต้๕๘๗กิโลเมตรทอดยาวจากเหนือสู่ใต้รวมความยาวประมาณ๒๒๕กิโลเมตร ล้อมรอบด้วยเกาะเล็กๆ๑๖๗เกาะ  นักสำรวจชื่อดังเฟอร์ดินันด์ มาเจลลันได้มาที่เกาะเซบูเมื่อปี๑๕๒๑แล้วเผยแผ่คริสต์ศาสนา ดังนั้น ที่นี่จึงมีชาวเซบูที่นับถือคริสต์ศาสนาถึงร้อยละ๙๕และมีโบสถ์โบราณมากมายบนเกาะแห่งนี้ รวมทั้งโบสถ์เซบู เมโตรโปลีตาน กาเทดราลที่ได้รับการก่อสร้างเมื่อปี๑๘๓๖ที่มีสถาปัตยกรรมสเปนตั้งอยู่ในกลางเมืองเซบู ทุกวันอาทิตย์จะมีชาวเซบูที่นับถือคริสต์ศาสนามาประกอบศาสนกิจเป็นจำนวนมาก เสียงสวดมนต์ เสียงให้เทศน์ และเพลงศาสนาที่ร้องประกอบเสียงเปียโนที่ไพเพราะเสนาะหูทำให้นักท่องเที่ยวรู้สึกว่า ตนกำลังอยู่ในประเทศยุโรปมิใช่กำลังอยู่บนเกาะในเขตโซนร้อน

ออกจากโบสถ์ เดินทอดน่องบนถนนโกลอนซึ่งเป็นถนนสายเก่าแก่ที่สุดบนเกาะก็จะถึงจัตุรัสใหญ่ที่มีกางเขนโบราณมาเกลานซึ่งเป็นหนึ่งในเขตโบราณสถานทางประวัติศาสตร์ที่ดึงดูดใจนักท่องเที่ยวให้มาชมเป็นจำนวนมากเพราะนอกจากสิ่งปลูกสร้างที่มีสถาปัตยกรรมยุโรป เช่น ป้อมปราการพอร์ต ซาน เปรโดรที่มีปืนใหญ่เพื่อพิทักษ์รักษาเกาะที่สวยงามแห่งนี้ที่ได้รับการก่อสร้างด้วยไม้ตั้งแต่ศตวรรษที่๑๘แล้วก็ยังมีโบสถ์หินมินอเร เดล ซานโตนีโญโดยนักสำรวจชาวสเปนมีเกล โลเปซ เด เลกัสปีก่อสร้างเมื่อปี๑๕๖๕และมหาวิทยาลัยซาน การ์ลอสซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยแห่งแรกของฟิลิปปินส์และนักท่องเที่ยวยังจะรู้สึกแปลกใจเมื่อมองเห็นวัดลัทธิเต๋าที่โดดเด่นด้วยกำแพงสีแดงได้รับการก่อสร้างตามสไตล์จีนบนเนินเขาเบเวอร์ลี่ ฮิลล์ทางทิศเหนือเมืองเซบู นายสเตเว แจฟเฟอร์สัน นักท่องเที่ยวชาวอเมริกันรู้สึกมีความแปลกใจต่อการผสมผสานอย่างกลมกลืนทางด้านวัฒนธรรม เขากล่าวว่า“ผมรักเมืองเซบู ผมรู้จักเมืองเซบูผ่านอินเตอร์เนต และเมื่อมาที่นี่ ผมรู้สึกมีความประทับใจต่อความหลากหลายทางวัฒนธรรมบนเกาะแห่งนี้”

แม้อุณหภูมิจะสูงกว่า๓๓องค์ศาเซลเซียสแต่ก็ไม่เป็นอุปสรรคต่อการนั่งรถจิปนี่ย์สีสันฉูดฉาดชมเมือง เมื่อมองจากที่สูง ขบวนรถจิปนี่ย์เหมือนกล่องไม้ขีดเล็กๆที่คืบคลานเข้าทุกซอกทุกมุมของเมือง เพียงจ่ายเงินแค่๑๐เปโซ คุณก็จะได้รับประสบการณ์ที่ไม่อาจลืมที่ได้นั่งรถจิปนี่ย์ชมรอบเกาะ

ชาวเซบูนับถือคริสต์ศาสนา รักดนตรีและเทศกาลเพราะถือว่า นี่เป็นวิธีการแสดงความเคารพต่อบรรดาเทพ นักท่องเที่ยวที่มาเที่ยวเซบูต่างสามารถเข้าร่วมเทศกาลต่างๆที่จัดขึ้นในทุกฤดู เช่น เทศกาลคริสตมาส เทศกาลชัยชนะมากตาน๒๗เมษายน โดยเฉพาะ เทศกาลซีนูลอกซึ่งเป็นเทศกาลใหญ่ที่ได้รับการจัดขึ้นในวันอาทิตย์ที่๓ของเดือนอ้ายจันทรคติทุกปี แต่ถ้าอยากหนีบรรยากาศที่คึกคักของเทศกาล คุณก็สามารถขึ้นรถจิปนี่ย์มุ่งหน้าไปยังทะเลได้

ว่ายน้ำทะเลเย็นใสท่ามกลางฝูงปลาหลากหลายสีสันพร้อมแนวปะการังหรือว่ายกับปลาวาฬจะเป็นความทรงจำที่ไม่อาจลืมเลือนในชีวิตของคุณรอบ สเตวาด ชาวแคนาดา “นี่เป็นวันที่๔ที่ผมพักอาศัยในเซบู ที่นี่สวยมาก ผมใช้เวลา๓วันเพื่อดำน้ำ คุณคงไม่เชื่อ ผมได้ดำน้ำกับปลาฉลามวาฬ๓วัน ผมชอบมาก ผมจะกลับมาเยือนเซบูในปีถัดไป”

มีคนกล่าวว่า เซบูเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวบางแห่งในฟิลิปปินส์ที่ประสบความสำเร็จด้วยการผสมผสานอย่างกลมกลืนระหว่างเก่าและใหม่ ระหว่างความสวยงามแบบธรรมชาติกับนครที่ทันสมัย โดยเฉพาะ การผสมผสานอย่างกลมกลืนระหว่างวัฒนธรรมต่างๆแต่ที่สำคัญก็คืออัธยาศรัยของประชาชนที่นี่ดังที่คุณเซลิน นักท่องเที่ยวชาวอังกฤษคนหนึ่งกล่าวว่า“วัตถุประสงค์ของการเยือนฟิลิปปินส์ของดิฉันท์คือเพื่อค้นหาวัฒนธรรมเอเชียตะวันออก ดิฉันมาที่นี่เพียงคนเดียว ตอนแรก ดิฉันคิดว่า ต้องทำอย่างไรเพื่อพบปะพูดคุยกับทุกคนแต่อันที่จริง ชาวเซบูมีอัธยาศรัยดี ดิฉันได้ผูกมิตรกับชาวเซบู ถ้าคุณเดินทอดน่องก็จะพบชาวเซบูโบกมือทักทายหรือเดินเข้ามาทักทาย พวกเขาน่ารักมาก ดิฉันไม่อยากจากเซบูไปเลย”

นี่คือความเห็นของคุณซีลิน ส่วนคุณพร้อมที่จะไปเยือนเซบูแล้วรึยัง? ./.