(VOVworld) – Los Co Tu califican su ballesta de madera de “mágica”, o Pa’nanh, en su dialecto. Tras vencer numerosos altibajos, esta etnia mantiene su técnica secreta de producción de dicha arma y practica cada día su habilidad en el disparo. La aldea Bho Hoong 1 en la comuna de Song Kon, distrito de Dong Giang es la cuna de los mejores ballesteros y del oficio tradicional de creación de ballestas en la provincia central de Quang Nam.

Desde hace años, la ballesta de madera se relaciona con los Co Tu cada vez que se utiliza en bosques y montañas para cazar animales. En dos resistencias, contra los colonialistas franceses e imperialistas norteamericanos, sirvió para defender la aldea. Según los ancianos de la población Bho Hoong, la ballesta reviste un significado especial para los Co Tu, por lo cual la llevan siempre cuando salen de su casa. El aldeano Bhriu But contó: “Nuestros antepasados usaban la ballesta para cazar y defender la aldea. Este artefacto sirve para disparar a verracos salvajes, y otros animales grandes. En los combates, el arma tiene un alcance de 20 a 25 metros y cuando se dispara, no produce sonidos y por lo tanto, los enemigos no pueden reconocer el lugar del lanzamiento. Los que sufren el disparo quedarán expuestos a la muerte porque la punta de flecha está empapada de veneno. Hoy día, el Estado prohíbe su uso en la caza y sólo en competiciones deportivas”.

Las flechas de los Co Tu se elaboran con la copa del Bambusa Procera, una especie de bambú y se mojan con veneno extraído de la resina de un árbol sólo visto en las montañas a decenas de kilómetros de la villa en el oeste de la provincia de Quang Nam. En cuanto al arte de creación de la ballesta, el aldeano Bhriu Be reveló: “Heredamos de generación en generación el oficio de ballesteros, que es muy difícil. Su tarea más ardua radica en la búsqueda de materias en los bosques. Los árboles cuyo tronco es idóneo están escasos y se lleva de dos a tres días encontrar uno. Después de llevarlo a casa, los Co Tu calientan el tronco con fuego, raspan su corteza y lo curvan. Si se carece de destreza, el producto se romperá o no funcionará correctamente. En general, resulta muy difícil hacer una ballesta aunque mucha gente sabe dispararla”.

Los ballesteros de la aldea Bho Hoong 1 exhiben su habilidad en las competiciones provinciales y nacionales. Bhriu Thien ha ganado 10 primeros premios en diferentes concursos organizados en la provincia de Quang Nam, seguidos por Bhriu Be y Bhriu But. Según Bhriu But, para dominar la técnica de disparo, se requiere de mucha práctica. “Cuando veía a mi padre practicando el disparo de ballesta, le seguía. Después de enterarse de mi interés en el lanzamiento, mi padre me instruyó como hacerlo. Lanzar una ballesta es más difícil que disparar una pistola porque la pistola tiene campo de tiro. He participado en las competiciones deportivas desde hace 10 años”.

Bhriu But y Bhriu Be practican todos los días lejos de su aldea para garantizar la seguridad de otras personas. Debido a la práctica al aire libre, ellos aprovechan los días de tiempo fresco para ejercitarse. Bhriu Be reveló: “Practicamos el disparo desde las 4 hasta las 5 de la tarde porque a esa hora hace fresco y por lo tanto, la ballesta no se romperá por el calor que soporta”.

Actualmente, tanto Bhriu But como Bhriu Be se concentran en los preparativos para las inminentes competiciones deportivas en la provincia. En el pasado, la ballesta sirvió para liquidar a enemigos y hasta la fecha, es un instrumento deportivo que contribuye a mantener los rasgos culturales de los Co Tu y educar a sus generaciones posteriores sobre el origen de la etnia.