Según el idioma de San Diu, “Soong” significa cantar y “Co” es sinónimo de son. Mediante esta manifestación artística que se interpreta en alternancia entre un hombre y una mujer los autóctonos transmiten sus sentimientos y aspiraciones.

Se estimula en la ciudad de Bac Giang la creación de clubes de canto folclórico de San Diu para preservar la herencia musical de este pueblo (Foto: baobacgiang.com)

La etnia San Diu introduce en esas canciones cuentos sobre sus raíces. La leyenda dice que en otros tiempos hubo una aldea poblada y próspera situada a orillas de un río. Pero repentinas inundaciones lo arrastraron todo y acabaron con la vida de las personas excepto dos hermanos, que metidos en una gran calabaza de peregrino dejaron que la corriente se la llevara. Cuando el agua se retiró, como ya no quedaba nadie el poblado, decidieron casarse y tener hijos para mantener su origen y restablecer la comunidad. Esta aldea iba extendiéndose, pero como personas de la misma sangre no podían casarse y debían ir a otras zonas a buscar parejas, se valieron del canto para expresar lo que decían los corazones a sus amados. Así, según la leyenda, surgieron las canciones Soong Co. Al respecto, Nguyen Phong Doanh, un investigador de bailes y cantos tradicionales de las minorías étnicas de Vietnam dijo: “San Diu es un grupo étnico con una cultura de larga historia. Actualmente, solo los que trabajan como hechiceros en esta comunidad saben cantar las canciones antiguas Soong Co, ya que ellos estudian la escritura Nom San Diu. Sin embargo, ya han logrado coleccionar melodías folclóricas en un libro de unas 400 páginas para preservar este tesoro artístico”.

El amor entre parejas, la fidelidad conyugal, el elogio a los meritos de los antepasados y el aprecio a la vida y la naturaleza, son algunos de los temas principales de esas canciones. Sus letras y melodías son suaves y pueden contagiar a la gente que las escucha mientras le transmiten sus mensajes y enseñanzas. Son intercambios amorosos cantados, por eso suelen representarse en las bodas. Sus intérpretes lo cantan según cánones conservados en los libros para hacer preguntas y dar repuestas. En referencia a las características de Soong Co, el estudioso sobre esta manifestación artística Hoang Van Thach expresó: “Las canciones folclóricas de la etnia San Diu constan de 4 versos y cada uno tiene 7 palabras. El idioma es Han Nom, la versión vietnamita de los caracteres chinos. Su contenido es profundo y abarca muchas enseñanzas”.

Los jóvenes también se suman activamente a esta labor (Foto: dsvh.gov.vn)

Se interpreta el Soong Co en cualquier momento y lugar, sin limitación alguna en cuanto a tiempo y espacio. Pueden cantar durante una o varias noches, en el campo, celebraciones y  fiestas aldeanas. De esta manera, las sesiones de canto han formado parte indispensable de la vida espiritual de los autóctonos.

No obstante, algunas obras transmitidas oralmente corren el riesgo de perderse puesto que la mayoría de los que las dominan ya son viejos. Por otro lado, los jóvenes interesados en aprender a cantarlas enfrentan grandes dificultades por no saber el idioma de sus antepasados. Frente a esta situación, numerosas localidades han organizado clubes y clases e invitado a los artesanos a enseñar el Soong Co a las nuevas generaciones. Al respecto, la artesana Dao Thi Nghi, de la etnia San Diu residente en la provincia de Bac Giang, dijo: “Trato de que los jóvenes comprendan el contenido de las canciones y la forma de comunicación de su pueblo para de ahí transmitirles el interés de contribuir a la salvaguardia de la identidad cultural. Incluso, hemos traducido algunas piezas al idioma vietnamita para facilitar su aprendizaje”.

Además de estimular la creación de clubes de Soong Co, las localidades también han insertado canciones folclóricas en sus programas artísticos y culturales, para así preservar los valores de esta herencia musical singular del grupo étnico de San Diu.