La flor de Bauhinia simboliza a la cultura de Lai Chau (Foto: Internet)

Si quieren descubrir los peculiares valores culturales de las minorías étnicas del noroeste vietnamita, no se pierdan el Festival de la Flor de Bauhinia, que tiene lugar cada 13 de febrero del calendario lunar en Lai Chau. Esto se derivó de la historia de amor de una pareja, a quienes no se les permitió estar juntos, lo que causó mucho pesar a la muchacha, quien lloró hasta convertirse en esa flor blanca. El tiempo que se celebra el festejo coincide con el que estos árboles más florecen, generando una capa alba que cubre todo el bosque, en saludo a la primavera. Se trata de una cita importante de los Thai en toda la región. Thanh Huong, una visitante proveniente de Hanoi, manifestó: “Al llegar aquí y escuchar la leyenda, percibo la belleza pura de las flores de Bauhinia. He visitado Lai Chau dos veces, ambas en ocasiones festivas y he participado en actividades culturales, tales como juegos tradicionales y la “mua sap”, una danza folclórica con palos de bambú. De todas ellas, me gustan más las melodías románticas de los locales”.

Un concurso de hacer el banh giay (pastel redondo de arroz glutinoso) en la festividad Tu Ti (Foto: Internet)

La primavera es la temporada con más festividades en Lai Chau, de las cuales, destaca la de Tu Ti, que tiene lugar anualmente el 2 de febrero del calendario lunar por los Giay, en la comuna de San Thang, a fin de pedir un nuevo año con excelentes condiciones climáticas, buenas cosechas y una próspera vida para sus familias. Antes, solo oráculos y algunos hogares muy destacados podían participar en ella. Hoy día, estos rituales se enriquecen con actuaciones artísticas y juegos tradicionales estrechamente relacionados con las actividades cotidianas de producción y las profesiones artesanales de estos aborígenes, tales como “nem con” (lanzamiento de la bola de tela), “day gay” (empujón del palo) y “cat pho” (corte de fideos). Lo Thi Leo, de la aldea de Sang Thang 1, comentó: “La celebramos solo un día cada año y la esperamos con mucho deseo, preparando con buen tiempo los trajes tradicionales más bonitos. En la ocasión, podemos bailar y nos sentimos muy contentos”.

Al final, todos los habitantes locales se reúnen en una comida para consolidar su solidaridad y afirmar la determinación de superar las dificultades y avanzar.

El rito "com moi" de los Lu en Lai Chau (Foto: VNA)

Entretanto, la minoría étnica Lu organiza el rito “com moi” (bienvenida al arroz nuevo) como agradecimiento a los antepasados y genios por haberles bendecido con una cosecha abundante. Esta fiesta agrícola tiene un alto significado espiritual y valor cultural, que atrae a muchos turistas tanto nacionales como foráneos. Tao Thi Da, oriunda de la comuna de Ban Hon, del distrito de Tam Duong, dijo: “Surgió hace mucho tiempo. Después de cada cosecha, rendimos tributos a los ancestros para manifestar nuestra gratitud y pedir que la próxima sea buena y salud para todos los pobladores locales”.

Los Lu realizan el “com moi” en el altar de sus propias casas, el lugar más sagrado y donde albergan el alma de sus antepasados. El dueño de la familia pone en ella una bandeja con diversas comidas y luego los invitados y él comen juntos en un ambiente cálido. Especialmente, en la ocasión, se crea un zarzo de bambú, que se llama “Ta leo”, y se coloca frente a la vivienda. Desde entonces y durante tres días, todos los miembros de la familia no salen de su casa, ni hacen actividades de compras y préstamos. Tampoco reciben a ninguna persona. Tao Van Pau, de más de 70 años de edad en la comuna de Ban Hon, expresó: “El “Ta leo” no solo se usa en el rito “com moi”, sino también en otros similares. Este objeto tiene como finalidad evitar los males a la familia y rogar por la longevidad, buena salud y suerte para sus integrantes”.

En la actualidad, a pesar de los cambios de la vida material y espiritual, los Lu, en Lai Chau, mantienen vivo este festival comunitario tan singular. Se trata de un encuentro para festejar los éxitos en la producción y promover la solidaridad interna, con la participación de todos los habitantes de la localidad.