En pleno corazón de Hanói, el Palacio Kinh Thien constituye uno de los vestigios más importantes de la arquitectura palaciega de la antigua Ciudadela Imperial Thang Long. Sobre los cimientos de los palacios de las dinastías Ly y Tran, la dinastía Le levantó un nuevo edificio principal, denominado Kinh Thien, que se convirtió en la residencia del emperador y en el escenario de las ceremonias más importantes, como la entronización imperial, las grandes audiencias de la corte y la recepción de enviados extranjeros.
El profesor y doctor Nguyen Quang Ngoc, vicepresidente de la Asociación de Ciencias de Historia de Vietnam, dijo: “En 1428, tras cercar la entonces llamada Ciudadela de Dong Quan y retomarla, el rey Le Thai To entró en ella. Fue precisamente aquí donde ordenó construir el Palacio Kinh Thien, el edificio principal más importante de la dinastía. Este palacio dio continuidad a la tradición de las grandes construcciones ceremoniales iniciada en el reinado de Ly Thai To. El Palacio Kinh Thien ocupa un lugar central en nuestra concepción del universo y de la nación; es el máximo símbolo de la historia y la cultura de Vietnam”.
Delante del palacio se extendía el patio de las grandes audiencias imperiales, donde los mandarines civiles y militares se alineaban según su rango para participar en las ceremonias de la corte. Desde la puerta Doan Mon, la Vía Imperial conducía directamente al Palacio Kinh Thien, formando el eje central de toda la Ciudadela Imperial Thang Long.
Los altibajos de la historia han reducido el Palacio Kinh Thien a un conjunto de vestigios, entre los que destacan una plataforma elevada de casi tres metros y dos conjuntos de escalinatas de piedra ornamentadas con dragones, obras de gran valor artístico de la dinastía Le reconocidas como Tesoros Nacionales. Las excavaciones arqueológicas realizadas en 2011, 2023, 2025 y 2026, en línea con las recomendaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), han sacado a la luz numerosos vestigios y objetos de gran relevancia histórica.
El profesor y doctor Tong Trung Tin, presidente de la Asociación de Arqueología de Vietnam, señaló: “Podemos afirmar que la plataforma del Palacio tenía planta rectangular. Sobre ella se distribuían los distintos tramos que componían el edificio. Las bases de las columnas descubiertas hasta ahora indican que la estructura contaba con nueve tramos y diez filas de pares de vigas, cada una de ellas sostenida por seis columnas. Se trata de una de las estructuras de mayor envergadura de toda la historia de la arquitectura vietnamita”.
Los cimientos de la obra reflejan los principios fundamentales de la arquitectura palaciega tradicional vietnamita y la influencia del pensamiento confuciano en la concepción de sus espacios. La estructura se levantaba con lim, una madera preciosa, mientras que las columnas descansaban sobre basas de piedra. La cubierta, de doble nivel, presentaba aleros con esquinas curvadas y tejas esmaltadas de amarillo imperial decoradas con motivos de dragones, que conferían al conjunto una apariencia majestuosa y solemne.
El profesor asociado y doctor Bui Minh Tri, exdirector del Instituto de Investigación de la Ciudadela Imperial, destacó: “Hemos estudiado minuciosamente los distintos tipos de tejas utilizados en las cubiertas durante la primera etapa de la dinastía Le en Vietnam y la primera etapa de la dinastía Ming en China. Los resultados aportan pruebas muy sólidas y concluyentes. Se trata de un tipo de teja singular, exclusivo de Vietnam, sin equivalente en ningún otro país de Asia Oriental. Esta singularidad pone de relieve el carácter distintivo de la cubierta del Palacio Kinh Thien dentro de la arquitectura palaciega de Thang Long durante la primera etapa de la dinastía Le. Asimismo, aporta una nueva vitalidad a la arquitectura palaciega vietnamita y le confiere una identidad propia”.
Recientemente, ha comenzado de modo especial, el proyecto de conservación y restauración del Palacio Kinh Thien. El director del Centro de Conservación del Patrimonio de Thang Long-Hanói, Nguyen Thanh Quang, informó: “Pretendemos recuperar las funciones originales de los patios Long Tri y Dan Tri, incluidas las ceremonias tradicionales que celebraban nuestros antepasados. Actualmente, estamos desarrollando las distintas fases del proyecto y esperamos que, antes de 2030, el palacio principal y su entorno ceremonial vuelvan a tomar forma dentro de la Ciudadela Imperial Thang Long. Esta será una de las mejores maneras de interpretar y transmitir el valor del patrimonio a quienes visiten el conjunto monumental”.
A partir de los cimientos y vestigios conservados, la historia de la antigua Thang Long sigue vinculando con el presente para llegar a las generaciones futuras. Este proyecto va más allá de la restitución de un edificio histórico. Constituye un paso fundamental para materializar la visión del eje central de la Ciudadela Imperial Thang Long hasta 2035, en el marco de la perspectiva centenaria establecida en el Plan Maestro de Hanói.
