Andrea Teufel nació y creció en Postdam, una ciudad antigua de Alemania con muchas obras arquitectónicas seculares, muy parecida a la de Hue, en el centro de Vietnam. Su vínculo con esta nación asiática comenzó en 2003, cuando la Embajada alemana en Hanói emprendió el patrocinio del proyecto de restauración de los frescos en Khai Tuong Lau, en el palacio de An Dinh, perteneciente a la zona de reliquias de la antigua capital imperial de Hue. Andrea fue la primera que se inscribió en la lista de especialistas participantes en ese programa.

Entonces, enfrentó una tarea muy ardua. Las seis obras que debían restaurar eran pinturas sobre paredes creadas con materiales y estilo europeos, las cuales describen el paisaje de las tumbas reales de la dinastía Nguyen. Casi todas estaban descoloridas, con salitre y grietas. Andrea Teufel envió las primeras muestras de óleo a un laboratorio en Alemania para someterlas a análisis, reclutó a 15 pintores vietnamitas y junto a ellos recuperó la belleza original de esos frescos.

Tras finalizar el proyecto de restauración en el palacio de An Dinh, la especialista alemana y sus colegas siguieron con otros trabajos, también en Hue. El pintor Le Phuoc Tan, quien durante años la acompaña en esta labor, comentó: “Andrea Teufel está enamorada de Hue y sus patrimonios culturales. La mortifica que las obras antiguas de la ciudad se hubieran desgastado con el transcurso del tiempo. Decidió quedarse aquí para ayudar a restaurar las reliquias culturales y formar a un contingente de jóvenes expertos vietnamitas dedicados a este trabajo”.

De hecho, es serio el deseo de Andrea de vivir y trabajar en Hue. La experta compró una pequeña casa en la calle de Chi Lang, que da la bienvenida a todos sus compañeros y alumnos vietnamitas. Durante los 15 años de dedicarse a la restauración de patrimonios culturales en Vietnam, Andrea Teufel ha acumulado y perfeccionado poco a poco nuevas técnicas acordes a las reliquias de Hue, gracias a las cuales las obras recuperadas resisten al paso del tiempo y a las inclemencias del clima. La restauradora expresó: “Llevo 15 años viviendo en Hue pero siempre me emociona hablar de sus reliquias. Son realmente obras artísticas singulares. Cada vez que desmontamos los andamios después de cuidar y restaurar alguna puerta o pared, no puedo ocultar mi nerviosismo. Me siento muy orgullosa de formar parte de la preservación de obras decorativas de exterior y otras reliquias de Hue”.

El doctor Phan Thanh Hai, director del Centro de Preservacion de Patrimonios de la Ciudadela de Hue, dio a conocer que en los últimos 15 años el grupo de especialistas alemanes representado por Andrea Teufel ha recuperado 5 reliquias de la antigua capital imperial. También ha ayudado a la provincia de Thua Thien-Hue a formar a 20 restauradores locales. En 2018, este contingente divulgó una obra de investigación sobre el despliegue y la aplicación de nuevos métodos para proteger los patrimonios con adornos de Hue, entre ellos la técnica de las pinturas al fresco y la aplicación del mortero colorante.

Phan Thanh Hai agregó: “Mediante los proyectos de restauración, los especialistas locales tienen la oportunidad de acceder a los nuevos conocimientos y métodos transmitidos directamente por sus colegas extranjeros como Andrea Teufel. Este grupo se ha convertido en una fuerza clave de la recuperación de las reliquias de Hue, especialmente de las obras arquitectónicas con adornos tradicionales hechos con mortero o tallados en piedra”.

Tras 15 años de dedicarse silenciosamente a la restauración de reliquias en Hue, Andrea Teufel considera a esta ciudad como su segundo hogar. Para ella, los patrimonios de la localidad son también de la humanidad, por lo que todo el mundo debe aunar esfuerzos por protegerlos.