A mediados de diciembre, los caminos del poblado Hong Giang en la provincia de Thái Binh son más animados por los preparativos de la Navidad, con luces de color y pesebres. Esta villa rural tranquila en el verdor de las plantas parece llevar un abrigo multicolor. A continuación, les invitamos a mezclarse en el ambiente festivo de los cristianos de la diócesis de An Lap, en la comuna de Hong Giang.

    Un mes antes de la Navidad, Mai Thi Oanh, Doan Thi Sinh y sus amigas se concentraron en la casa de la tía Mai Thi Nghe para aprender a cantar. Estas artistas aficionadas entonaron apasionadamente. La instructora Nghe dijo que debido a la falta de condiciones, su grupo sólo estudió a través de cintas y discos. “Nuestras condiciones son limitadas y no tenemos mucho tiempo, por ello sólo escogimos las melodías más efervescentes. Las canciones navideñas son novedosas cada año. Si el clima es favorable, practicamos todos los días y nos presentaremos a partir de la noche del 20 de diciembre en las diócesis e iglesias”. 
    No sólo cantar, los niños de An Lap participaron también en los trabajos comunes de las iglesias familiares y de circunscripciones. Mai Thi Oanh, alumna del octavo grado, expresó: “Construimos un pesebre y limpiamos la catedral. Siento que el ambiente navideño es muy alegre. Los que estaban lejos de su tierra natal también regresaron a sus casas para asistir a la ceremonia en saludo al nacimiento de Jesucristo. Nos sentimos muy orgullosos  por ser católicos  y disfrutar de la Navidad”.
     En preparación de esta fiesta, los vicarios y dignatarios de los obispados en An Lap trazaron un plan detallado. El prelado Nguyen Van Chien reveló: “En general, en esta Navidad de 2011, los cristianos están más contentos por el desarrollo económico, la libertad de culto y la unidad entre los religiosos y ateos. La diócesis de An Lap cuenta con 5 linajes. En el año anterior, construimos 27 pesebres navideños y este año edificaremos más. Especialmente cada linaje organizará una noche de actividades artísticas”. 
      No sólo los católicos, sino que los no religiosos también esperan anciosamente la navidad. En la comuna de Hong Giang, los cristianos ocupan más del 50 por ciento de la población, pero en estos días es difícil diferenciarlos de los ateos. El presidente del Comité Popular de esta comarca, Nguyen Xuan Dinh, informó: “En las efemérides trascendentales y la Navidad la administración local visita y felicita a los católicos en las iglesias. Anualmente tanto los cristianos como los no religiosos la celebran entusiastamente y preparan comidas cordiales para compartir su alegría”. 
    Debido a la no discriminación entre cristianos y  no religiosos, muchos pobladores de las comunas cercanas llegaron a An Lap. Tanto el recinto de la catedral principal de unos 7 mil metros cuadrados como los caminos estaban repletos de gente. El prelado Nguyen Thanh Tam dio a conocer que para garantizar la seguridad del pueblo, el obispado coordinó con la administración para realizar bien este trabajo. “Con el apoyo de la administración local el pueblo puede visitar el Belén de Navidad con toda seguridad. Anualmente muchos habitantes de las comunas vecinas también se concentran en este lugar, especialmente los jóvenes para compartir la alegría. En cuanto a la seguridad, en los últimos años, no ocurrió ningún problema”. 
   Hasta este momento, los católicos de An Lap casi concluyen el adorno de sus casas y caminos. Todas las personas desean una Navidad entusiasta, segura y feliz .