(VOVworld) – O Du es una de las 5 etnias minoritarias de escasa población de Vietnam. De momento, se registran sólo 400 personas de esta comunidad, quienes residen principalmente en la aldea de Vang Mon, comuna de Nga My, distrito de Tuong Duong, en la central provincia de Nghe An. Tienen rasgos culturales muy arraigados, incluido su propia lengua, sin embargo, todos están al borde de la desaparición en la época moderna por lo que se necesita su preservación urgente. 

Antes la comunidad étnica O Du vivía dispersa en diferentes aldeas de las comunas de Kim Da y Kim Tien. En 2006 sus integrantes migraron al poblado de Vang Mon, comarca de Nga My, distrito de Tuong Duong. Aunque tiene su propia lengua, perteneciente a las mon-jemer, ha sido afectada por otros idiomas debido a su convivencia con grupos mayores como los Thai, Kho Mu y Viet (o Kinh). Por esta razón, la etnia O Du usa ahora elementos de los dialectos de Kho Mu y Thai en las conversaciones cotidianas. Al respecto, Lo Van Cuong, de la comunidad O Du residente en el poblado de Vang Mon, señaló: “La actual generación de nuestra etnia no habla el idioma de sus antepasados, salvo algunos ancianos, debido a que los padres tampoco lo usaban. Además, si un joven O Du se casa con una muchacha del grupo Thai, sus hijos hablarán el idioma de la madre. Nos preocupa mucho este problema. De momento, nos esforzamos por recuperar nuestra lengua”.

Lo Van Nghe es uno de las pocas personas de la etnia O Du capaces de hablar el dialecto de esta comunidad aborigen

Según encuestas de organismos competentes, en Nghe An sólo 5 personas de la etnia O Du podían hablar su propia lengua materna, todas de 70 a 80 años de edad. Sin embargo, su vocabulario era de alrededor de 100 palabras, muchas de ellas provenientes de otros dialectos. En tanto, la generación joven puede usar solo algunos vocablos asociados a la rutina diaria. Ante esta situación, en 2010, el gobierno del distrito de Tuong Duong cooperó con las agencias competentes de la provincia de Nghe An para organizar clases a fin de enseñar la lengua materna de los O Du mediante la comunicación oral. Según Lo Thi Thuy Giang, una estudiante, gracias al curso puede decir algunas palabras de su lengua, las cuales nunca antes había oído. La joven de 22 años de edad, residente en el poblado de Vang Mon, dijo lo siguiente: “Sé algo del idioma O Du pero no mucho. Puedo usar sólo algunos vocablos comunes en la familia como comer arroz y carne de cerdo. Practicamos juntos nuestra lengua y cuando encontramos palabras desconocidas, preguntamos a los más veteranos. Espero que haya cada vez más clases como esta para que los O Du no pierdan su lengua materna”.

Una familia de la etnia O Du

De acuerdo con Mac Thi Tim, funcionaria de la aldea de Vang Mon, los investigadores, en coordinación con las autoridades locales y los ancianos del poblado, han redactado y publicado libros y documentos de referencia del O Du para apoyar a los jóvenes de la etnia en el estudio de su lengua materna. Thi Tim comentó: “En general, la mayoría de los aldeanos conocen los vocablos usados en la vida diaria como saludos, preguntas, invitación a comer y beber. Antes nadie podía decir ni una palabra, excepto los ancianos. De esta manera, estimulo a mis hijos, nietos y sobrinos, así como a cada familia del poblado a colgar en casa una pizarra para escribir las letras del O Du, y mirarlas diariamente para memorizarlas. Hay que practicar nada más aprender nuevas palabras”.

En años recientes, el Comité Étnico de la Administración provincial de Nghe An envió delegaciones de la comunidad aborigen de O Du a la aldea de Khap, distrito de Muong Khun, en la provincia laosiana de Xieng Khoang, para intercambiar con la comunidad del mismo origen ya que los habitantes de dicho grupo étnico en el poblado de Laos han preservado exitosamente sus rasgos, tales como el atuendo tradicional y sobre todo el acervo de su lengua. Esta es una señal alentadora que crea muchas expectativas en la recuperación de la lengua materna de la etnia O Du y sus costumbres en Vietnam.