Vue d’ensemble de la cérémonie. Photo: qdnd.vn

L’événement s’inscrit dans le cadre du 30ᵉ anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques Vietnam–États-Unis (1995–2025) et du 40ᵉ anniversaire des premières opérations conjointes de recherche des MIA (1985–2025).

À cette occasion, le Vietnam a remis à la partie américaine une urne contenant des restes humains, résultat d’efforts de recherche unilatéraux récents menés dans la province de Lào Cai. Le 5 décembre, des experts médico-légaux vietnamiens et américains avaient procédé à une expertise préliminaire, concluant que ces restes pourraient appartenir à un militaire américain porté disparu. Ils seront transférés à un laboratoire médico-légal d’Hawaï pour analyses et identification.

Au nom du gouvernement et du peuple américains, l’ambassadeur des États-Unis, Marc Knapper, a remercié le Vietnam pour son engagement constant dans cette action humanitaire, y voyant un symbole de la coopération étroite entre les deux nations. De son côté, le directeur de l’Agence américaine de recherche des prisonniers de guerre et des disparus (DPAA), Kelly McKeague, a souligné que le Vietnam était l’un des deux pays, parmi 46 où la DPAA intervient, disposant de la capacité de mener des recherches unilatérales dans des zones parmi les plus difficiles et escarpées.

S’exprimant lors de la cérémonie, le général de corps d’armée Hoàng Xuân Chiên, vice-ministre vietnamien de la Défense, a réaffirmé que la coopération dans la recherche des MIA reposait sur un esprit strictement humanitaire. Citant les propos du secrétaire général du Parti communiste vietnamien, Tô Lâm, selon lequel «nous ne choisissons pas le passé, mais nous pouvons choisir la manière de le regarder pour, à partir de là, choisir l’avenir», il a estimé que ces efforts conjoints contribuaient à réparer les séquelles de la guerre et à élargir la coopération bilatérale.

Le général Hoàng Xuân Chiên a par ailleurs appelé les États-Unis à renforcer leurs ressources et à élargir les projets d’aide au Vietnam dans le déminage, la dépollution à la dioxine, l’assistance aux personnes handicapées et aux victimes de guerre, ainsi que dans la recherche et l’identification des soldats vietnamiens portés disparus.

Depuis la signature des Accords de Paris en 1973, la coopération humanitaire sur les MIA a permis d’identifier et de restituer à leurs familles les restes d’environ 740 militaires américains portés disparus pendant la guerre au Vietnam.