Un avion bombardier d'eau à Sydney en Australie, le 23 janvier 2020. (DAVID GRAY / REUTERS)

Les autorités ont signalé qu’elles avaient perdu trace de l’avion peu après son décollage de Richmond, en Nouvelle-Galles du Sud. Jusqu’ici, aucune hypothèse n’a été avancée pour expliquer l’écrasement de l’avion-citerne.

Cette tragédie porte à 31 le nombre de pertes de vies humaines depuis le début des immenses incendies de forêt en Australie, en septembre dernier.

Les pompiers australiens étaient en état d’alerte jeudi alors qu’une hausse des températures accompagnée de vents puissants risquait de relancer de feux de brousse jeudi, après plusieurs jours de pluie qui leur avait offert un répit sur le front des incendies qui frappent le pays depuis septembre. Les températures vont monter jusqu’à 40 degrés Celsius dans certaines parties de l’Australie, y compris à Sydney, avec des vents de 90 km/h par endroits. Dans l’État de Nouvelle-Galles du Sud, Shane Fitzsimmons, les hommes ont rehaussé l’état d’alerte avec interdiction d’allumer des feux à travers le territoire en raison d’un «grave» risque d’incendie.