Les coulées de boue du 10 janvier ont enseveli certaines maisons jusqu’au niveau de la gouttière, à Montecito, dans le sud de la Californie - Photo Mike Eliason / AP

Dans cette région, d'ordinaire l'une des plus bucoliques et majestueuses de Californie, les pluies torrentielles de lundi et mardi, les premières depuis dix mois, se sont transformées en véritables calamités.  Mercredi, Montecito, bourgade cossue voisine de Santa Barbara au bord du Pacifique, à deux heures au nord de Los Angeles, était transformée en paysage de désolation. Les rues et routes étaient envahies de boue ou coupées par des rocs ou des voitures écrasées par les arbres déracinés.  

Le comté de Santa Barbara a confirmé sur sa page Facebook 15 morts, 28 blessés et 24 disparus. Quelque 30.000 personnes faisaient l'objet d'évacuations obligatoires ou conseillées.