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C'est une des pires catastrophes ferroviaires des deux dernières décennies pour le pays. L'accident de train est dû à une erreur d'aiguillage. Le train venant de Port-Saïd a été placé à l'arrêt sur la ligne que devait emprunter le train Alexandrie-Le Caire. Résultat, la locomotive a heurté de plein fouet le train à l'arrêt, renversant ou détruisant une dizaine de wagons. D'après l'office égyptien des statistiques, 12 000 accidents ont été enregistrés depuis 2007. Mais c'est en 2002 qu'avait eu lieu la pire catastrophe ferroviaire de l'histoire du chemin de fer égyptien, quand les wagons d'un train avaient brûlé et tué 373 personnes.