Dans un entretien publié dimanche par Les Échos, le chef de l’État français affirme avoir adressé un message clair aux autorités chinoises: sans réaction de leur part, les Européens devront «prendre des mesures fortes», évoquant explicitement la possibilité de tarifs douaniers, «à l’instar des États-Unis». Washington applique déjà des droits très élevés, récemment réduits de 57% à 47% dans le cadre d’un accord bilatéral conclu fin octobre.

Pour Emmanuel Macron, ces politiques protectionnistes américaines accentuent les difficultés européennes, en redirigeant une partie des exportations chinoises vers le marché des Vingt-Sept. La Chine, de son côté, «percute le cœur du modèle industriel et d’innovation européen», notamment dans la machine-outil et l’automobile. «C’est une question de vie ou de mort pour l’industrie européenne », insiste-t-il, au lendemain seulement de son déplacement officiel en Chine.

Pour rééquilibrer les échanges, Emmanuel Macron préconise par ailleurs de favoriser davantage d’investissements chinois en Europe. Il cite une dizaine de secteurs considérés comme prioritaires: batteries, raffinage du lithium, éolien, solaire, véhicules électriques, pompes à chaleur, électronique grand public, technologies de recyclage, robotique industrielle et composants avancés.

Pour l’heure, la Chine n’a émis aucun commentaire à ce sujet.