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Gina Haspel, 61 ans dont 33 passés au sein de l'agence américaine du renseignement, était la candidate désignée par Donald Trump. Lors du vote, elle a obtenu le soutien de six élus de l'opposition démocrate pour obtenir 54 des 99 voix de la chambre haute du Congrès.

Auparavant directrice-adjointe de l'agence basée à Langley (Virginie), elle devient la première femme à la diriger, succédant à Mike Pompeo nommé secrétaire d’Etat. Elle est spécialiste des opérations clandestines. Sa candidature avait créé la polémique car elle a dirigé pendant au moins une partie de l'année 2002 une prison secrète de la CIA en Thailande, où les détenus suspectés d'appartenir à Al-Qaïda étaient fréquemment torturés.