Le 11 mars 2011 à 14 h 46, un séisme de magnitude 9 a frappé le nord-est du Japon, provoquant un tsunami dont les vagues ont atteint jusqu’à 40 mètres. Il s’agit de l’une des catastrophes naturelles les plus puissantes de l’histoire moderne et de la plus grave au Japon depuis la Seconde Guerre mondiale.

Quinze ans plus tard, les régions les plus touchées – Fukushima, Iwate et Miyagi – poursuivent leur reconstruction avec de nouvelles routes, gares, écoles et zones résidentielles. Mais pour de nombreux habitants, la douleur reste vive.

«Mon père a été emporté par le tsunami et son corps n’a jamais été retrouvé. Quinze ans ont passé très vite, mais je n’ai jamais oublié un seul jour», témoigne une personne. 

«Quinze ans, c’est long, mais pour moi c’est comme si c’était hier. Je continue de venir me recueillir auprès de mes proches et je le ferai tant que j’en aurai la force», ajoute une autre.

Le gouvernement japonais a investi plus de 41.000 milliards de yens dans la reconstruction, notamment pour construire digues, routes, ports et écoles. Les cinq prochaines années marqueront la «troisième phase de reconstruction et de relèvement», qui inclura notamment le soutien psychologique aux victimes et la reconstruction des communautés.