Le pape François donne sa messe de Noël à la basilique Saint-Pierre, le 24 décembre. Photo : Médias du Vatican

Dimanche soir, le 24 décembre, le souverain pontife a présidé la traditionnelle messe de la veillée de Noël dans la basilique Saint-Pierre au Vatican, rassemblant plus de 6.500 fidèles. En ouverture de la célébration, un groupe d’enfants représentant différentes origines ethniques a déposé des couronnes de fleurs autour d’une statue de l’Enfant Jésus.

Dans son homélie, le pape François a rappelé combien Jésus n'est pas un Dieu de la performance ni du pouvoir illimité, mais qui s'immerge dans nos limites et fragilités. Il a souligné comment Jésus, partageant la condition humaine, a manifesté compassion et amour envers les plus petits. Le souverain pontife a insisté sur le véritable sens de Noël, en tant que célébration de l'amour et de la paix, incarnés par la naissance du Sauveur.

Le pape François a poursuivi en critiquant les conflits qui ensanglantent le monde contemporain, en particulier le conflit en Terre Sainte, le lieu même où Dieu s'est incarné. Il a qualifié cette guerre de "futile" et a exhorté l'humanité à embrasser l'amour et la réconciliation.

Plus tôt dans la journée, lors de l'angélus prononcé depuis le balcon de la place Saint-Pierre, le pape François avait déjà envoyé un message de paix aux catholiques du monde entier.

"Nous nous sentons solidaires de nos frères et sœurs qui vivent dans la guerre. Nous pensons aux Palestiniens, aux Israéliens, aux Ukrainiens. Nous n'oublions pas non plus ceux qui souffrent de la faim, de la pauvreté, de l'oppression. Que Dieu fasse naître la fraternité dans les cœurs humains."

Selon la tradition, ce lundi après-midi, le pape François poursuivra son message et sa bénédiction à travers le discours «Urbi et Orbi» (aux villes et au monde), abordant ainsi les grandes questions du monde de cette année.

En complément des messages de paix, le pape François a, pour ce Noël, encouragé les croyants du monde entier à adopter un style de vie sobre et solidaire. Il a appelé à partager avec ceux qui sont dans le besoin et à se détacher du consumérisme.