Selon les médias français, les faits se sont produits vers 3h30 du matin, à quelques rues de l’avenue des Champs-Élysées. Le suspect a été interpellé immédiatement après avoir déposé un dispositif explosif improvisé, composé d’environ cinq litres de liquide présenté comme un carburant explosif, ainsi que d’un système de mise à feu.

Le ministre français de l’Intérieur, Laurent Nunez, a indiqué que le conflit au Moyen-Orient pourrait constituer un mobile. Depuis le déclenchement des tensions dans la région, plusieurs pays européens ont relevé leur niveau de vigilance face aux risques d’attaques visant notamment des lieux de culte juifs ainsi que des intérêts américains et israéliens.