Il a rappelé que l'Otan excluait d'assumer un « rôle de combat » au sein de la coalition anti-EI. « De nombreux alliés aimeraient que l'Otan devienne un membre à part entière de la coalition » anti-EI, a expliqué le patron de l'Otan. « Tout d'abord parce que cela renvoie un message fort d'unité, et qu'à la lumière de l'attaque de Manchester, je pense qu'il est important de donner une image d'unité contre le terrorisme », a-t-il ajouté.

Les Etats-Unis, qui dirigent la coalition internationale menant depuis 2014 des frappes aériennes contre l'EI en Irak et en Syrie, demandent depuis plus d'un an que l'Otan en devienne membre à part entière. Chacun des 28 Etats membres de l'Otan fait déjà partie à titre individuel de cette coalition. Mais, à 24 heures du début du sommet, « nous sommes toujours en discussions sur le fait de savoir si l'Otan doit devenir un membre à part entière de la coalition », a admis M. Stoltenberg mercredi.