La première fois que Daniel Nguyên Hoai  Tiên est venu au Vietnam, c’était en 2008, juste pour voyager et retrouver ses racines. En 2012, Il est revenu, cette fois en qualité d’expert pour une ONG dont l’objectif était alors d’améliorer les moyens de subsistances des habitants du delta du Mékong, lourdement touchés par le changement climatique. Mais il faudra attendre 2015 pour que ce jeune Viet Kieu décide de franchir le pas et de revenir vivre au Vietnam.

Au début, il a travaillé pour des projets de développement durable déployés dans les régions montagneuses du Centre et du Nord, qui lui ont donné l’occasion de découvrir les ethnies minoritaires. Séduit par les spécialités locales comme l’alcool de maïs, charmé les saveurs uniques des épices (Tsao-ko, anis étoilé, cannelle…), Daniel a créé sa propre société. Il a organisé des ateliers pour former les Mong, les Dao, les Thai et les Tay à de nouvelles techniques de culture, dans l’idée de les aider à améliorer leur rendement tout en respectant l’environnement. Il les a également aidés à créer leur coopérative, à labelliser leurs produits et à les écouler à l’étranger.

« J’ai vraiment pris conscience de la beauté de la campagne vietnamienne en découvrant les villages des ethnies minoritaires. La première fois que j’ai passé une nuit dans une maison sur pilotis, je me suis dit que je devrais faire quelques choses pour aider les gens pauvres ici. C’est ma responsabilité envers mon pays natal », nous confie-t-il. 

Daniel Nguyên Hoai Tiên cherche toujours à apporter une valeur ajoutée aux produits agricoles locaux. Aujourd’hui, sa société lance une levée de fonds pour un nouveau projet: produire du whisky à base du maïs et l’exporter. Ce fameux alcool de maïs préparé selon une recette traditionnelle Mong a déjà obtenu plusieurs prix internationaux.

Le Vietnam est un pays intéressant qui offre plein d’opportunités ! C’est en tout cas ce que Daniel Nguyên Hoai Tiên souhaite dire aux jeunes Vietkieu qui veulent, comme lui, revenir dans leur pays d’origine pour y faire carrière.