(VOVWORLD) - Direction
Hà Giang. De cette province montagneuse du Nord, nous avons déjà eu l’occasion
de vous présenter le plateau calcaire et les champs de sarrasin en floraison
qui attirent touristes et amateurs de photographie comme le miel les abeilles…
Eh bien justement, c’est de miel que nous allons parler aujourd’hui, de miel de
menthe, pour être plus précis. Eh oui! La menthe n’est pas seulement une plante
herbacée, c’est aussi une plante mellifère. Et à Hà Giang, le miel de menthe
est une spécialité qui témoigne de la créativité des Mông et des autres ethnies
locales.
 Le miel de menthe de Hà Giang - Photo Hoai Thu/Vietnam+ |
Les
menthes sont des plantes herbacées sauvages qui, en tout cas à Hà Giang,
poussent entre les rochers, à 2000m d’altitude, essentiellement dans les
districts de Quan Ba, Yên Minh, Dông Van et Mèo Vac. La saison de floraison
arrive entre fin octobre et début janvier, quand le froid glacial de la région
fait disparaître presque tous les autres végétaux. Les menthes, elles, tiennent
bon. Leurs fleurs roses et mauves attirent tous types d’abeilles. Leur parfum
léger et frais est conservé et sublimé dans le miel que produiront les
abeilles. Quant au miel en question… Celles et ceux qui l’ont goûté ne pourront
qu’en redemander… sur un ton mielleux s’il le faut!
Auparavant,
les locaux n’élevaient que de petits essaims pour la consommation
familiale. Face à une explosion de la demande, ils se sont mis à la grande
production. Les plus audacieux élèvent jusqu’à plusieurs centaines d’essaims.
Bien leur en a pris, à en croire Vu Thi Dào, une apicultrice du district de Mèo
Vac.
«Nous élevons les abeilles par saison de trois
mois, quand le climat ne permet la culture d’aucune plante. Ce sont alors les
abeilles qui assurent notre revenu», nous fait-elle savoir.
 La menthe |
Depuis
quelques temps, Vu Thi Dào et ses confrères locaux ont acquis une nouvelle
technique permettant de récolter davantage de miel. Simple, cette technique:
ils déplacent leurs essaims vers les endroits où il y a des fleurs.
«Il ne faut pas laisser les abeilles trop loin des
fleurs. 500m, c’est l’idéal», explique Vàng Sùng, un Mông du
district de Dông Van. «Si les abeilles
doivent voler trop longtemps, la qualité du miel s’en ressentira.»
En
hiver, il faut protéger les essaims des vents violents, nous indique Pham Dung,
lui aussi apiculteur.
«La saison apicole commence début novembre ou
décembre, mais ça peut varier selon les altitudes. En haute altitude, c’est
novembre-décembre, en moyenne altitude, c’est fin octobre»,
précise-t-il. «En haute montagne, il
faut choisir des essaims robustes, qui ont de la vitesse. Quand ils auront
prélevé tout le nectar des fleurs d’un endroit, on les transfèrera vers un
autre.»
Et
c’est ainsi que les tentes d’apiculteurs se déplacent au rythme de production
de leurs essaims. Ils s’installent là où les fleurs éclosent et repartent quand
elles sont fanées, vers d’autres champs en fleurs.
L’apiculture
est devenue une filière économique importante contribuant à la réduction de la
pauvreté. Grâce à elle, les communautés ethniques de Hà Giang ont désormais une
vie plus douce. «On attrape plus de mouches avec une goutte de miel qu’avec un
tonneau de vinaigre», nous dit un proverbe turc...