Les hommes Si La s’habillent simplement: un pantalon court, une chemise indigo au col Mao avec deux ou trois poches et un turban blanc.

Les vêtements des femmes sont bien plus sophistiqués. Le costume standard comprend une jupe, un chemisier, une ceinture et un turban. La jupe est composée de deux couches, l’intérieur étant long et noir et l’extérieur bleu ou vert, et brodé sur le bas de plusieurs couleurs. Le chemisier, indigo, est plutôt serré, avec des boutons au niveau de l’aisselle droite. Le col, les bras et le pan sont décorés de broderies ou de morceaux de tissu de couleurs différentes. Sur le devant du chemisier, la femme Si La applique un morceau d’étoffe de la forme d’un trapèze isocèle. Sur ce morceau, sont accrochées 72 pièces de monnaie en argent disposées en neuf rangs parallèles, entre lesquels apparaissent des lignes droites constituées de fils rouges.

Le turban de la femme Si La indique son âge et son état civil. À 13-14 ans, les filles commencent à porter un turban blanc brodé de carrés rouges. Les femmes mariées portent quant à elles un turban noir de la forme des cornes de buffle, nous dit Hù Cô Xuân, une Si La.

«Le turban renferme des mèches de cheveux au milieu desquels se trouve un morceau de mouchoir du mari», précise-t-elle. «Ce morceau symbolise la fidélité du couple, il ne sera enlevé qu’après la mort du mari».

Le turban de la femme Si La mariée est cousu comme un long sac rectangulaire qui sera bourré de mèches de cheveux et qui entourera la tête au niveau du front. Si ses mèches ne sont pas suffisantes, la femme ajoutera celles de son mari, et le turban conservera alors la promesse des deux de rester unis jusqu’à la fin de leurs jours.

Modernité oblige et pour des questions de confort, de nombreux Si La s’habillent aujourd’hui à l’occidentale. Mais lors des grandes occasions, comme les fêtes, les mariages et les funérailles, ils arborent avec fierté leurs costumes traditionnels. Pas question de renoncer à une identité culturelle aussi originale!