(VOVworld)- Depuis 2014, Paul George Harding, qui est un vétéran américain de la guerre du Vietnam, dispense des cours d’anglais gratuits à Hanoï. Témoin privilégié - et pour cause ! - de l’atrocité de cette guerre à laquelle il a participé, Paul a décidé de revenir au Vietnam pour se lancer dans les activités communautaires : une façon pour lui de racheter ses erreurs du passé.

Un cours de Paul George Harding. Photo Anh Tú/VOV

Les cours de Paul George Harding ont lieu tous les mercredis dans une salle de classe du bâtiment B de l’Ecole supérieure d’Industrie de Hanoï. Des élèves, il en a de tous âges. Paul accorde beaucoup d’attention à la compréhension orale et à la  prononciation de ses élèves. Il les fait parler et les corrige sans cesse. Pham Thanh Son, 60 ans, un apprenant :

« Ce cours est très intéressant et très utile. Paul nous encourage et corrige nos fautes. Il utilise aussi les gestes du corps pour expliquer et pour nous aider à comprendre et à retenir facilement. »

Comme nombre de ses anciens compagnons d’armes, Paul George Harding est resté hanté par ses souvenirs de guerre lorsqu’il combattait sur le front de Lâm Đồng. C’est d’ailleurs ce qui l’a décidé à revenir au Vietnam pour faire quelque chose d’utile à la population. Paul :

« J’ai lu par hasard « Le journal intime de Dang Thuy Tram ». C’est ce livre qui m’a poussé à retourner au Vietnam. Je n’avais jamais fait autant d’efforts dans ma vie. Etre enseignant, c’est le plus beau métier pour moi. C’est un travail gratuit mais au fond de moi, je me sens très heureux. »

Paul George Harding fait souvent référence à l’Histoire vietnamienne dans ses cours, notamment à la résistance anti-française. Pour préparer chaque cours, il doit étudier et rassembler des documents historiques, qu’il collecte dans différentes  bibliothèques. Paul a aussi d’habitude de lire des livres sur les figures marquantes de notre Histoire, dont le président Ho Chi Minh, Nguyen Van Troi, Dang Thuy Tram.

« J’ai eu la chance de lire une biographie de Nguyen Van Troi qui a été écrite par sa femme. Et j’ai décidé d’introduire ce document dans mes plans de cours. J’ai dit à mes petits élèves « quand vous rencontrez une difficulté, pensez donc à Nguyen Van Troi pour pouvoir comprendre ce que c’est que la force du courage et du patriotisme ». J’ai également organisé des activités pour rendre hommage à Dang Thuy Tram, et ce afin de rappeler aux jeunes le respect et la reconnaissance dûs aux héros morts pour la patrie. »

Aujourd’hui septuagénaire, Paul donne des cours d’anglais gratuits toutes les semaines. Photo Anh Tú/VOV

Paul Harding accueille aussi des volontaires en provenance du Canada, d’Allemagne, d’Australie, ainsi que des étudiants vietnamiens, qui viennent pour l’épauler. Nguyen Thanh Phong a été l’un des premiers apprenants de Paul. Maintenant, il le seconde dans ses cours.

« Paul est très dévoué, très gentil. Sa pédagogie est vraiment accessible à tous. Il veut aider des Vietnamiens à apprendre l’anglais. Après avoir suivi un an de cours ici, mon niveau s’est beaucoup amélioré. Je travaille avec Paul depuis plus un an. Et je suis très heureux de pouvoir aider les autres. »

Aujourd’hui septuagénaire, Paul donne des cours d’anglais gratuits toutes les semaines. Si quelqu’un lui demande : « Est-ce qu’un jour, si vous êtes fatigué, vous abandonnerez les cours? », la réponse est immédiate et sans équivoque: « j’arrêterais d’enseigner quand je serai mort ». Paul est admiré pour son ardeur et sa vietnamophilie.  Nguyen Thu Phuong, une de ses élèves:

« Bien qu’il ne soit pas né au Vietnam, Paul est vraiment Vietnamien de cœur.   C’est un homme tout à fait respectable. »

Paul a reçu le soutien de sa famille, lorsqu’il a décidé de revenir au Vietnam. Il veut maintenant y rester pour mettre son insatiable énergie au service des jeunes. Son souhait dans l’immédiat ? Ouvrir d’autres cours du même type et organiser des mouvements de volontaires dans l’ensemble du pays.