Di sini, masyarakat etnis Thai masih mempertahankan gaya hidup tradisional yang berkaitan erat dengan usaha tani, tenun kain ikat, tanam murbei, dan memelihara ulat sutra, serta jalani kehidupan yang sederhana dan penuh kehangatan.

Dukuh Hoa Tien dianggap sebagai “jantung” dari Wilayah Chieng Ngam, Kecamatan Chau Tien,  yang dalam bahasa etnis Thai berarti “wilayah yang indah”. Di sini, hampir 100% penduduknya berasal dari etnis minoritas Thai yang masih mempertahankan gaya hidup tradisional, seperti masih adanya kincir air di sepanjang Sungai Hieu, rumah-rumah panggung tua yang tersembunyi di bawah naungan pepohonan, serta bunyi alat tenun yang berderak menggema di seluruh desa.

Setibanya di Hoa Tien, para wisatawan disambut hangat di gerbang homestay dan diajak mengikuti upacara pengikatan benang di pergelangan tangan.

Homestay di destinasi wisata komunitas Hoa Tien kental dengan identitas budaya lokal. (Foto: Vinh Phong/VOV5)

Adat istiadat ini merupakan satu keindahan budaya yang sudah ada sejak lama di dari masyarakat Thai, yang bertujuan untuk mendoakan perdamaian dan memiliki berbagai makna spiritual. Dalam upacara ini digunakan benang tiga warna benang: merah, putih, dan hitam. Khusus bagi para pengunjung, benang merah diikatkan di pergelangan tangan sebagai harapan agar mereka menikmati kunjungan yang menyenangkan dan selalu diberi kesehatan, serta kekuatan dalam menghadapi semua kesulitan dan rintangan. Le Hieu, seorang wisatawan mengatakan:   

“Budaya masyarakat etnis Thai di daerah ini memiliki ciri khas yang unik. Saat wisatawan datang untuk mengenal dan menjelajahinya, mereka akan menemukan keunikan tersendiri dalam setiap kegiatan budaya serta adat istiadat yang mereka alami selama berwisata di sini”.

Warga setempat menanam bunga di sekitar kincir air di Dukuh Hoa Tien, menciptakan pemandangan yang indah dan tempat foto populer bagi wisatawan. (Foto: VOV)

Setibanya di Hoa Tien, hal yang paling menarik bagi wisatawan adalah kesempatan untuk melihat lebih dekat proses produksi kain ikat tradisional masyarakat setempat. Kerajinan menyulam dan menenun di sini dianggap sebagai salah satu ayunan dari awal berkembangnya kain ikat khas yang terkenal dari etnis Thai. Kain-kain tersebut seluruhnya diproduksi menggunakan bahan-bahan alami, yang diolah oleh tangan-tangan terampil para pengrajin, menjadi berbagai produk tenun yang khas dengan motif dan bentuk yang beragam serta halus, mencerminkan identitas budaya etnis sekaligus kreativitas yang unik. Thanh Thuy, seorang wisatawan dari Kecamatan Truong Vinh, Provinsi Nghe An, berbagi pendapat:

“Menurut saya, pengalaman ini sangat menarik. Sejak awal, saya ingin mengetahui bagaimana masyarakat di sini membuat produk mereka. Saya sangat mau dan ingin melihat proses yang dilakukan masyarakat etnis Thai dalam menghasilkan kain. Karena itulah saya ingin mencoba sendiri proses pembuatannya dan secara langsung menenun sebuah selendang bermotif bunga-bunga khas pegunungan wilayah barat Provinsi Nghe An”.

Ketika datang di Hoa Tien, pengunjung akan disambut di pintu masuk homestay dan berpartisipasi dalam upacara pengikatan gelang tangan. (Foto: Vinh Phong/VOV5)

Malam tiba, wisatawan di Hoa Tien dapat menikmati hidangan tradisional khas etnis Thai. Meskipun sederhana, kuliner mereka sangat beragam dan memiliki cita rasa yang menarik. Mulai dari ikan bakar Sungai Hieu, tumisan rebung hutan, hingga hasil pertanian dan ternak yang ditanam serta dipelihara oleh masyarakat setempat, seperti nasi ketan yang wangi dan lembut, ayam panggang. Semua hidangan itu dinikmati bersama tuan rumah dan pengunjung di sekitar guci arak tradisional.

Hoa Tien memiliki lebih dari 300 buah rumah panggung, dan saat ini terdapat sepuluh keluarga yang telah membuka layanan pariwisata. Semua ini menghadirkan suasana yang kental dengan jiwa dan identitas masyarakat Thai kuno, yang terasa akrab sekaligus unik, sehingga memikat wisatawan dari berbagai penjuru. Ibu Sam Thao Trang, manajer homestay Bich Trang, mengatakan bahwa sejak empat tahun lalu, keluarganya mulai mengembangkan wisata berbasis komunitas dan telah menyambut banyak wisatawan, baik wisatawan domestik, maupun mancanegara:          

“Hoa Tien merupakan ayunan kebudayaan etnis Thai, yang masih melestarikan keunikan budaya dan kerajinan tenun tradisionalnya. Karena kekhasan budaya itulah, wisatawan tertarik untuk berkunjung. Keluarga-keluarga saya memilih untuk mengembangkan wisata berbasis masyarakat sebagai cara untuk melestarikan dan mengembangkannya”.

Para wisatawan menikmati pengalaman menenun dan mewarnai syal. (Foto: Vinh Phong/VOV5)

Melalui pengembangan wisata berbasis masyarakat, masyarakat etnis Thai berhasil melestarikan nilai-nilai budaya mereka. Yang paling menonjol adalah pemulihan kerajinan tenun tradisional. Produk-produk kain ikat yang dihasilkan kini semakin halus dan beragam jenisnya, serta warna yang semakin digemari oleh para wisatawan. Sam Thi Huong, pemilik  tempat penginapan Minh Huong, mengatakan:      

“Keluarga saya telah menjalankan usaha penginapan ini selama hampir  enam tahun. Hampir setiap saat selalu ada tamu yang datang. Para wisatawan yang berkunjung dapat belajar bagaimana menyulam dan menenun kain, menikmati kuliner khas etnis Thai, serta menyaksikan  pertunjukan tarian tradisional “sạp”. Setiap hidangan yang kami sajikan selalu mendapat pujian dari para tamu”.

Nyanyian dan tarian dari para gadis Thailand di Dukuh Hoa Tien memikat para wisatawan. (Foto: Vinh Phong/VOV5)

Setiap musim di Hoa Tien memiliki keindahan yang khas masing-masing. Pada musim semi, Festival Hang Bua berlangsung meriah. Para pemuda-pemudi etnis Thai mengenakan busana berwarna-warni yang cerah, bertari dan bernyanyi bersama sepanjang malam. Saat musim panas, Sungai Hieu tampak jernih dan tenang, anak-anak bermain dan berenang dengan riang, sementara wisatawan dapat mendayung perahu sambil menikmati pemandangan matahari terbenam yang menakjubkan.

Saat musim gugur tiba, persawahan Ta Chum berubah menjadi hamparan kuning keemasan, dan pada musim dingin, kabut menutupi seluruh desa, menjadikan Hoa Tien sebagai lukisan tinta di tengah perbukitan. Semua ini seolah mengundang wisatawan dari berbagai penjuru untuk datang ke Hoa Tien dan bersama-sama menjelajahi, dan mengumpulkan pengalaman di bumi, masyarakat, dan kuliner di daerah Tanah Hoa Tien.