Para pakar politik  menilai bahwa tahun 2011 merupakan tahun berlangsung paling banyak peristiwa hubungan luar negeri Amerika Serikat selama waktu 20 tahun ini. Kalau ditinjau pada parorama hubungan luar negeri itu, bisa segera dilihat salah satu selar yang paling penting dan menonjol yalah perihal Amerika Serikat terus mendorong dengan kuat strategi  « Kembali ke Asia » terus-menerus pada tahun ini, Presiden Amerika Serikat Barack Obama, Menteri Luar Negeri Hillary Clinton  dan banyak pembesar Amerika Serikat yang lain melalui kata-kata dan tindakan sudah berkali-kali menegaskan bagaimana pentingnya kawasan Asia-Pasifik  bagi Amerika Serikat. Jadi apa alasan yang membuat Amerika Serikat melaksanakan strategi ini.

         Setelah peristiwa serangan 11 September 2001 terhadap Amerika Serikat, Amerika Serikat telah menempatkan strategi titik beratnya di Timur Tengah dengan tujuan melawan terorisme dan mencapai kemenangan dalam perang di Irak. Selama waktu 10 tahun ini, Amerika Serikat telah asyik menyediakan  tenaga-nya pada perang di Afganistan dan Irak, maka di Asia telah terbentuk satu periode perkembangan baru, sehingga membuat peranan Asia melampaui kawasan-kawasan lain dalam perekonomian global. Asia sekarang memikili lebih dari separo jumlah penduduk dunia, menduduki kira-kira separo nilai perdagangan  global dan menduduki kira-kira 60 persen nilai  eksport Amerika Serikat. Asia untuk beberapa dekade mendatang juga masih disebut-sebut sebagai satu kawasan yang paling dinamis di dunia dengan munculnya negara-negara adi kuasa di bidang ekonomi, misalnya Tiongkok dan  India,  telah menantang  posisi supra dari Amerika Serikat.

        Kenyataan memperlihatkan bahwa, situasi ekonomi Amerika mengalami kesulitan, Eropa jatuh pada situasi krisis yang serius, kawasan Timur Tengah dan Afrika mengalami instabilitas, maka Asia justru merupakan titik terang  yang dituju oleh Amerika Serikat.

         Dalam “Laporan Amerika serikat mengenai strategi keamanan Asia- Pasifik” antara lain menekankan bahwa: Ada tiga alasan mengapa Kekuasaan Barack Obama menegakkan kembali pengaruhnya di kawasan Asia-Pasifik. Satu posisi yang semakin  meningkat di kawasan ini. Ini tidak hanya merupakan salah satu  diantara  kawasan-kawasan yang punya jumlah penduduk yang paling banyak  di dunia, melainkan juga  adalah salah satu diantara kawasan-kawasan yang  punya perkembangan  yang paling bergelora dan tempat pemusatan harta benda yang paling banyak.  Bersamaan itu, kawasan ini  juga adalah salah satu diantara kawasan-kawasan  yang punya kekuatan militer yang paling padat, potensi  perkembangan militer yang  paling besar  dan masalah proliferasi  senjata nuklir  yang paling serius di dunia.  Yang ke dua ialah kepentingan Amerika Serikat di kawasan Asia-Pasifik. Dan akhirnya ialah  tantangan-tantangan yang harus dihadapi oleh Amerika Serikat  di kawasan Asia-Pasifik, diantaranya  ada kebangkitan Tiongkok, India, masalah nuklir Republik Demokrasi Rakyat Korea, Iran dan masalah teror  di negara-negara Asia Selatan.

          Baru-baru ini, di Hawaii, ketika mempresentasikan politik Amerika Serikat  tentang Asia, Menteri Luar Negeri Amerika Hillary Clinton  telah menunjukkan  bahwa  sebagian besar  sejarah  pada abad ke-21 akan ditulis di Asia.  Kawasan ini  akan muncul  pertumbuhan ekonomi yang bersifat paling berubah, banyak kota di Asia akan menjadi pusat ekonomi,  perdagangan dan kebudayaan global.  Direktor Program Asia Tenggara dari Pusat Penelitian Strategi Internasional (CSIS), Ernest Bower mengatakan bahwa  keputusan  Amerika Serikat yang  melakukan intervensi yang lebih ekstensif dan intensif di Asia adalah karena Presiden Barack Obama  menetapkan  Amerika  Serikat ingin  melepaskan diri dari  situasi  stagnasi dan resessi, justru Asia-lah yang menjadi satu bagian dari jawabannya. Dengan tujuan mendorong perkembangan  perekonomian Amerika  dan menciptakan  banyak lapangan kerja bagi warga Amerika, Presiden Amerika Serikat telah mengajukan gagasan-nya ialah meningkatkan  dua kali  lipat  eksport Amerika Serikat pada tahun 2015, diantaranya  kawasan Asia –Pasifik  akan memainkan peranan penting dalam   melaksanakan gagasan  ini. Amerika Serikat telah melaksanakan langkah-langkah kongkrit untuk menggelarkan  strategi “kembali ke Asia”.

Menteri Luar Negeri Amerika Hillary Clinton dengan Politik Era Pasifik.
(Foto : aotrangoi.com)

           Yang pertama  yalah  mengetatkan hubungan-hubungan dengan semua sekutu penting, misalnya Jepang, Republik Korea, Australia, bersamaan itu  memperkuat hubungan kemitraan strategis dan menyeluruh dengan negara-negara Asia yang sedang  muncul  seperti India, Indonesia. Amerika Serikat memasukkan Asia Tenggara ke dalam  daftar mitra-mitra yang terdiri dari  sekutu resmi dan mitra strategis yang bisa diharapkan. Pada tahun 2010, Amerika Serikat telah  memulai “Rencana Aksi Daerah Hilir sungai Mekong” dengan  empat negara Asia Tenggara yang terdiri dari Laos, Kamboja, Thailand dan Vietnam. Pada tahun 2011,  Presiden  Barack Obama  telah resmi  berpartisipasi pada Konferensi Tingkat Tinggi Asia Timur yang diselenggarakan oleh ASEAN. Pada  bulan November lalu, pada Konferensi ke-19 APEC  di Hawaii, Presiden Amerika Serikat Barack Obama telah mengumumkan  secara kerangka Perjanjian kemitraan ekonomi strategis trans Pasifik (TPP), ini juga dianggap sebagai satu mata rantai yang penting supaya Amerika Serikat kembali ke Asia, membangun kawasan perdagangan bebas Asia-Pasifik.

           Bisa dikatakan, semua pakar telah tidak terlalu  kasar ketika menilai bahwa tahun 2011 adalah Tahun Asia-Pasifik dari Amerika Serikat. Para diplomat  Amerika Serikat  sedang berupaya  membuktikan bahwa mereka belum pernah benar-benar meninggalkan kawasan ini karena peranan penting kawasan Asia- Pasifik dalam papan catur strategis Amerika Serikat adalah tidak bisa kurang. Tepat pada penjelasan dari Penasehat Keamanan Nasional Amerika Serikat Tom Donilon bahwa “Dengan meningkatkan  keliber kawasan yang dinamis ini menjadi satu prioritas strategis, Presiden Barack Obama telah membuktikan tekat tidak membiarkan kepentingan jangka panjang yang  terpengaruh  Amerika Serikat semua krisis di kawasan lain di dunia”./.