神舟21号の宇宙飛行士を神舟20号の乗組員が宇宙ステーションで歓迎（出典：CCTV/REUTERS）

中国宇宙当局は5日、中国の宇宙ステーション「天宮」での任務を終えた有人宇宙船「神舟20号」に小さなスペースデブリ（宇宙ごみ）が衝突した可能性があるとして、同日の地球帰還を延期したと発表しました。新華社通信が伝えています。

当局は延期の理由について「乗組員の生命と安全を確保し、任務を円滑に成功させるため」と説明しています。また、宇宙ごみの衝突については「影響の分析やリスク評価を進めている」としており、地球帰還の新たな日程は現時点で明らかにしていません。

神舟20号には3人の宇宙飛行士が搭乗しており、約半年にわたり宇宙ステーション「天宮」での各種科学実験や設備保守などの任務に従事してきました。（共同通信）