アメリカのヘグセス国防長官（写真：VOV）

アメリカのヘグセス国防長官は31日、アジア安全保障会議（シャングリラ・ダイアローグ）で演説し、アジア太平洋地域と世界に向けて深刻な警告を発しました。台湾を巡る中国の企てが世界の平和と安定に脅威をもたらしており、「我々の同盟国とパートナー国は防衛において自らの役割を果たす必要がある」との認識を示しました。

演説の中でヘグセス氏は、「オブラートに包む理由はない。中国が突きつける脅威は現実のものだ。差し迫っている可能性もある」と指摘しました。

中国人民解放軍（PLA）は対台湾軍事行動を想定した訓練を連日実施しており、「中国政府はインド太平洋地域のパワーバランスを変える目的で軍事力を行使する可能性に備え、準備を進めているとの信頼できる情報がある」と明らかにしました。

また、習近平国家主席が軍に対して2027年までに台湾侵攻の準備を整えるよう命じたと述べたうえで、「PLAはそのために必要な軍を建設中だ。毎日訓練を実施し、実戦に向けた演習を重ねている」と語りました。台湾は民主主義を掲げる人口2300万人の島で、中国共産党は自国の主権的領土と主張していますが、実際に統治したことは一度もありません。

ヘグセス氏は「中国の近隣地域や世界に対する行動は目を覚ませという警鐘だ。しかも緊急のものだ」として、就任以来まれに見る強い調子で中国を批判しました。

一方で、アメリカだけでは中国の脅威を抑止できないとして、他の国にも「戦力増強要因」となるよう呼びかけました。「我々は同盟国およびパートナー国が防衛において自らの役割を果たすことを求める。実際、強く要求している」と述べました。

また、北大西洋条約機構（NATO）加盟国が防衛費を国内総生産（GDP）の5％まで引き上げていることを引き合いに出し、「欧州の国がそれだけの取り組みをしているのに、より手強い脅威に直面するアジアの主要同盟国の方が防衛費が少ないのは理にかなわない。言うまでもなく北朝鮮の存在もある」とアジア諸国に防衛費の増額を求めました。（CNN.co.jp）