참족의 음식 문화는 제의와 밀접하게 연결되어 있다. 음식 장인과 참족 요리사들은 까떼 축제를 맞아 참족 고유의 특색이 담긴 음식을 만들기 위해 기량을 아낌없이 발휘한다. 까떼 축제 날에는 반드시 준비해야 하는 대표 음식들이 있는데 밥, 민물고기로 끓인 가지국, 닭수육, 과일, 술, 빈랑 열매, 잎차, 찹쌀밥, 바나나와 함께 바인긍(bánh gừng, 찹쌀과 생강으로 만들어진 전통 생강 과자), 바인땟(bánh tét), 바인잇(bánh ít), 사까야(sakaya·달걀, 생강, 설탕과 땅콩 등 주재료로 만드는 참족의 전통 과자) 등이 포함된다.

까떼(Katê) 축제 기간 중의 조상 제사 의례 (사진: 또안 씨/VOV)

 생강 과자의 독특함에 대해 럼동(Lâm Đồng)성(구 빈투언성 박빈현) 홍타이(Hồng Thái)면에 사는 응우옌 티 산(Nguyễn Thị Sắn) 씨는 다음과 같이 전했다. 

“전통 명절에는 생강 과자 즉 바인긍이 빠질 수 없습니다. 생강 과자의 재료는 세 가지가 있는데, 그중 달걀, 찹쌀가루와 설탕이 포함됩니다. 그리고 향을 내기 위해 반드시 생강과 바닐라를 넣어야 합니다. 전통 명절에는 이 생강 과자가 꼭 있어야 하고 무엇을 하든 조상께 올릴 생강 과자를 반드시 만들어야 합니다.” 

까떼 날에 준비되는 음식들은 모두 신성한 의미를 지니며 공동체의 모든 생업과 삶이 조상과 신령의 영향 아래 있다는 인식에서 비롯된다. 따라서 참족 사람들은 자신들이 만든 음식과 각종 전통 과자들을 조상께 올림으로써 하늘과 신령의 가호를 받아 노동과 생산의 삶이 순조롭기를 기원하고 동시에 ‘음수사원’이라는 베트남 민족의 전통적 효 사상을 실천하며 조상에 대한 존경과 믿음을 표현한다.

까떼 축제 날에는 반드시 준비해야 하는 대표 음식들인 바인긍(bánh gừng), 바인땟(bánh tét), 바인잇(bánh ít), 사까야(sakaya) (사진: 또안 씨/VOV)

한편, 염소수육과 염소고기국에 채소(바나나 꽃)를 곁들인 음식은 사당 · 탑에서 신령에게만 바치는 제물로 각 가정에서 치르는 까떼 제사에서는 이 음식을 올릴 수 없다. 럼동성 박빈면의 반 티 낌 타인(Văn Thị Kim Thanh) 씨는 다음과 같이 말했다. 

“열 상은 과자이고 또 다른 열 상은 국과 생선 구이, 생선 조림, 닭국, 그리고 밥 같은 기본적인 음식입니다. 요즘은 참족 사람들이 경제적으로 나아져 더 많은 음식을 올릴 수도 있지만 기본적으로는 반드시 이 음식들이 있어야 합니다. 가정 형편에 따라 카레나 오리 요리 같은 음식을 더 올리는 집도 있습니다.”

바인긍은 주로 경험이 많은 참족 어머니들이나 할머니들이 정성을 다해 만들어진 전통 과자다 (사진: 또안 씨/VOV)

럼동성 박빈면의 럼 떤 빈(Lâm Tấn Bình) 씨는 까떼 축제 제물이 조상과 선인의 공덕을 기리는 의미와 더불어 각 가정과 씨족에서 어머니의 정절과 자녀의 효심을 드러내는 깊은 상징성을 지닌다고 설명했다. 

“참족의 제물에는 위계가 있다고 여깁니다. 매우 아름답고 예술적으로 진설하는데, 이를 참어로 ‘타페이 눙 라 사카야 안가옥(tapei nung la sakaya angaok)’이라고 합니다. 까떼 제사의 날에는 모계제를 기리기 위해 이렇게 진설합니다. 사카야는 음(陰)을 상징하며 지구처럼 둥글고 음은 아래에 놓입니다. 타페이 눙(tapei nung)은 길쭉해 양(陽)을 상징하지만 역시 아래에 둡니다. 모계 사회에서는 여성의 정절을 존중하고 남성은 헌신적으로 봉사한다는 가치관을 반영해, 이러한 배치를 하는 것입니다.” 

까떼는 럼동성과 카인호아성에 거주하는 브라만교를 믿는 참족에게 1년 중 가장 큰 축제다. 까떼 축제는 참족 달력 7월 초에 열리며, 선조의 공덕을 기리기 위한 행사다. 축제는 사당·탑에서 시작해 마을을 거쳐 가정으로 이어지는 순서로 진행된다. 까떼 축제는 참족 공동체의 풍습과 관습, 종교·신앙, 문화와 예술을 가장 선명하게 보여주는 행사로, 역사적 흐름 속에서 형성된 참족 고유의 문화적 색채와 정수를 응축해 담고 있다. 음식 문화는 까떼 축제에서 결코 빠질 수 없는 요소이며, 바로 이 점이 까떼 축제를 더욱 독특하게 만드는 핵심이다.