Фото: VOV

Для кхмеров в дельте Меконга лодка нго является символом, несущим особые культурные ценности, включая религиозно-духовные. Именно поэтому лодки нго всегда украшают впечатляющими цветными узорами; у каждой лодки есть пара искусно нарисованных глаз и собственный талисман, расположенный на носу.

Лодка нго принадлежит всей общине и занимает определенное, особо почитаемое место в кхмерских пагодах. В духовной жизни кхмеров лодка нго играет важную роль, поэтому фигуры животных, символизирующих силу лодочных команд, также очень ценятся кхмерскими пагодами и считаются кхмерами "священными предметами", используемыми только во время гонок.

Кхмеры считают, что все вещи одушевлены, все имеет душу, и лодка нго не является исключением. Именно поэтому при первом спуске лодки нго на воду в пагодах всегда проводятся особые торжественные церемонии. Каждая лодка нго всегда имеет свой талисман-символ, расположенный прямо на носу, такой как Сатх Крут (священная птица), Нага, Нэанг Мачха (русалка), дракон, слон, тигр, лошадь и др. Талисманы - это не только уникальная особенность, но и носители духовных ценностей и различных верований. Выбор талисмана-символа для лодки нго также связан с названием местности или традиционными представлениями каждой пагоды. Народный мастер Тяу Он сказал:

«В кхмерской культуре при выборе талисмана в качестве символа лодки нго местные люди  опираются на название селения или пагоды, которые обычно являются кхмерскими. Люди  будут основываться на последнем согласном звуке в названии пагоды или селения для выбора талисмана. Согласно древним представлениям, каждому согласному звуку соответствует животное. Например, согласный конго - тигр; тьоньо - лев; доно - собака; тоно - дракон; бомо - мышь; дово - слон; соло - олень; а согласный о - птица Круд. При выборе талисмана в качестве символа лодки люди часто используют эти правила. Однако, в некоторых пагодах, если талисман соответствует  собаке, оленю или мыши, люди обычно поменяют его на символ более сильного животного».

Эти символы, вырезанные кхмерскими мастерами на лодке, создают ощущение таинственности и завораживают зрителей. Шон Ша Тхе, жительница 3-го квартала города Шокчанг, специалист по украшению лодок нго, сказала, что каждая лодка кхмеров имеет свои узоры и символы. Благодаря  талантливым рукам мастеров каждое произведение на корпусе лодки оживает, становится одухотворенным, помогая зрителям понять многообразие и богатство кхмерской культуры в Южном Вьетнаме:

«Обычно я рисую картины Будды и занимаюсь декорацией, но во время фестиваля Оокомбок я также украшаю лодки нго. Я чувствую себя очень счастливой, когда могу вкладывать душу в лодку. Если лодку нго символизирует дракон, я буду рисовать на ней узоры, похожие на драконьи чешуи. Когда лодка находится в воде, эти узоры очень хорошо выделяются».

«Для пагоды и жителей селения талисман на лодке нго также является символом их лодочной команды, безошибочным опознавательным знаком на гоночной трассе. Ким Тхань Куан, глава комитета по управлению пагодой Пректакуол общины Зяхоа, город Кантхо, сказал, что после выбора талисмана кхмеры всегда возлагают надежды на него как на символ своей лодки.

«Талисман, представляющий лодку нго нашей пагоды, - это птица феникс. Он стоит как на лодке-флагмане кахау, так и гоночной лодке нго, потому что феникс в кхмерских верованиях является птицей, символизирующей силу и власть».

Вместе с гоночной стратегией и выбором команды, талисман на лодке нго служит духовным стимулом, придающим веру и силу  спортсменам во время соревнований на водной трассе. Он также предмет гордости для всех, когда команда приносит победу своему селению и пагоде. Талисманы-символы на лодках нго, несомненно, представляют красивую черту культуры кхмеров Южного Вьетнама.