Выдающаяся игра капитана помогла сборной Аргентины одержать волевую победу над Египтом со счётом 3:2 в матче 1/8 финала чемпионата мира 2026 года. На счету 39-летней суперзвезды - гол и результативная передача, а победную точку в этом напряжённом противостоянии поставил Энцо Фернандес. Месси положил начало камбэку на 79-й минуте, отдав точный пас на Кристиана Ромеро, который ударом головой сократил отставание до 1:2. Вскоре Лео отличился сам, восстановив равновесие в счёте. Благодаря этому мячу Месси, имея в активе уже 8 голов, закрепился в статусе лидера гонки бомбардиров и продлил свою голевую серию на мундиалях до девяти матчей кряду. Особое значение имеет ассист на Ромеро: для Месси голевая передача стала девятой на чемпионатах мира. Таким образом, лидер «альбиселесте» стал абсолютным рекордсменом турнира по количеству результативных передач, превзойдя достижение легендарного Диего Марадоны, которое держалось десятилетиями (согласно статистике Opta, ведущейся с 1966 года). Более того, Месси вошёл в историю как первый футболист, выступавший в роли ассистента на шести разных чемпионатах мира в период с 2006 по 2026 год.
