ก่อนหน้านั้น ในวันที่ 29 สิงหาคม นายสีจิ้นผิง ประธานประเทศจีนและนาย โรดริโก ดูเตอร์เต ได้เจรจากันโดยผู้นำทั้งสองท่านแสดงความพร้อมในการขยายความสัมพันธ์ทวิภาคี

นาย ซาลวาดอร์ ปาเนโล โฆษกของประธานาธิบดีฟิลิปินส์ได้เผยว่า ในการพบปะกับประธานประเทศจีนสีจิ้นผิง นาย โรดริโก ดูเตอร์เต ได้ “ยืนหยัด” กล่าวถึงความกังวลที่เกี่ยวข้องถึงคำเรียกร้องอธิปไตยของฟิลิปปินส์ในทะเลตะวันออกและยืนยันว่า คำวินิจฉัยของศาลอนุญาโตตุลาการเมื่อปี 2016 คือเรื่อง “สุดท้าย เป็นข้อบังคับและไม่สามารถคัดค้านได้”

ประธานาธิบดีฟิลิปปินส์โรดริโก ดูเตอร์เต เยือนประเทศจีนในระหว่างวันที่ 28 สิงหาคม – 1 กันยายนตามคำเชิญของประธานประเทศจีน สีจิ้นผิง.