100 trang sách là những mẩu chuyện giản dị, có phần lạ lùng trong thế giới động thực vật ở Thảo Cầm Viên được tác giả kể lại bằng giọng điệu nhẩn nha, chậm rãi nhưng lôi cuốn và đầy ắp diễn biến bất ngờ.
Những câu chuyện kể về …Ác ôn đi giật lùi, Bò tót chết oan, Voi sổng chuồng hay Cá sấu thở dài… khiến người đọc càng tò mò khám phá bí mật có thật trong cuộc sống của muông thú nơi đây. Câu chuyện về một con voi tên Bông được mắng yêu là “ác ôn” ở đoàn xiếc Hà Nội, vì tính tình ngang bướng, người ta buộc phải đưa Bông và chú voi Đô về một cơ sở nuôi thú rộng rãi ở tận Nghệ An.
Lại có cảnh bò tót hùng dũng dám xông ra đường băng sân bay Huế, đón đầu một chuyến phi cơ sắp hạ cánh, cảnh một con cá sấu nước ngọt suýt tuyệt chủng, nằm gác mình thở dài, nghe thật não nề…
Trong cuốn truyện của mình, tác giả Phan Việt Lâm còn hé lộ với người đọc những việc bếp núc, tưởng như vụn vặt quanh Sở thú như chuyện quậy phá của đám giang hồ, chuyện bán trà đá pha nước lã và phẩm màu… những năm sau giải phóng, cả chuyện móc túi ngang nhiên, chuyện ma quỷ đồn đại vẫn diễn ra hàng ngày.
Với bất cứ ai đọc cuốn sách này cũng sẽ cảm nhận lòng chân thành của tác giả dành cho mỗi con thú, mỗi gốc cây, một tình cảm kì lạ, hiếm có của người gắn bó quá nửa đời mình với “Sở thú” Sài Gòn.
Và hơn hết, chúng ta cũng biết rằng, trong mỗi gốc cây, mỗi con thú, luôn tồn tại một lịch sử sống động, li kì, trải qua lắm thăng trầm không kém gì con người./.
