Trận đấu giữa Argentina và Cape Verde diễn ra sáng 4/7 tại Miami, Mỹ kết thúc đầy kịch tính, hấp dẫn. Đương kim vô địch thế giới Argentina giành quyền đi tiếp sau 120 phút chật vật với tỷ số 3-2.
Đẳng cấp giữa hai đội rõ ràng rất chênh lệch, nhưng Argentina đã gặp không ít khó khăn trước lối chơi phòng ngự kỷ luật và kiên cường của Cape Verde. Phút thứ 29, từ đường chuyền vượt tuyến chính xác từ giữa sân của trung vệ Lisandro Martinez, Lionel Messi dứt điểm thành công mở tỉ số 1-0 cho Argentina. Bàn thắng này giúp siêu sao 39 tuổi thiết lập kỷ lục mới khi trở thành cầu thủ đầu tiên ghi được 20 bàn thắng trong lịch sử World Cup, đồng thời vươn lên dẫn đầu danh sách Vua phá lưới World Cup 2026 với 7 bàn thắng. Bước vào hiệp 2, phút 59, từ pha tấn công bên cánh phải, Deroy Duarte dứt điểm đưa bóng đi xuyên qua hai chân hậu vệ Argentina vào lưới, san bằng tỉ số 1-1 cho Cape Verde. Trận đấu khép lại với kết quả hòa 1-1, buộc hai đội phải bước vào thời gian đá hiệp phụ.
Argentina vươn lên dẫn trước 2-1 ngay phút 92. Cape Verde tiếp tục nỗ lực tấn công và tìm được bàn gỡ hòa 2 - 2 ở phút 103. Bước vào hiệp phụ thứ hai, Argentina có bàn thắng quyết định ở phút 111. Từ quả phạt góc của Lionel Messi, trung vệ Cristian Romero bật cao đánh đầu ghi bàn ấn định tỷ số 3-2.
