2012年1月1日是欧元正式流通十周年。与十年前流通时的欢乐情绪相反，今年，欧洲在暗淡和忧虑的气氛中迎来了欧元正式流通十周年纪念日，因为欧洲公共债务危机正威胁着欧元的生存。
实际上，欧元于1999年就在金融市场上出现了，不过直到2002年1月1日，欧元才以纸币和硬币形式正式在欧洲地区12个国家流通。到去年年中，总共有8700亿欧元，其中包括142亿欧元纸币和956亿欧元硬币在欧元区17个国家的三亿三千两百万人手中流通。欧元流通的目的是建立一个货币统一、币值稳定、流通畅顺的欧洲货币区。在2008年金融危机发生前，欧元仍被视为欧洲的一项巨大成就。欧元的使用减少了欧洲企业在交易时的汇率费用。而消费者则享受了价格稳定的便利，尽管在心理上，不少人仍认为欧元造成了生活费用的提高。多年来，欧洲中央银行成功地将区内年通胀率控制在百分之2以下 。欧元是世界上主要国际结算货币之一，并提升了欧洲在世界经济中的话语权。另外，欧元还是欧洲地区统一的象征。然而，在纪念欧元正式流通十周年前夕，不少媒体提到了欧元崩溃及可能造成的严重后果。路透社去年11月采访了20名经济专家，其中14人认为，欧元不能再像过去那样存在，许多大公司已经准备应对最坏的情况。而对欧洲人来说，他们最担心的是价格攀升，失业率升高，社会民生受到影响，因为公债危机从欧元区蔓延到整个欧洲地区，使生活水平逐渐降低。为何会发生这种情况？答案有很多，但首个原因是欧洲维持低利率，鼓励欧元区国家和人民贷款，超出了自身的支付能力。
而欧盟则缺乏对成员国的政治指引，也没有对财政预算的共同规定。其后果是，爱尔兰和葡萄牙先后步希腊后尘，因债务到期无力偿还而请求国际援助。去年，意大利和西班牙也先后卷入，公共债务危机蔓延到整个欧元区，而法国的AAA信用评级遭调降。欧洲各大城市接连发生游行示威、罢工，抗议失业上升、财政紧缩，希腊总理帕潘德里欧、意大利总理贝卢斯科尼被迫下台，其他国家政府也不同程度受到冲击。此前，爱尔兰总理科恩、西班牙首相萨帕特罗、葡萄牙总理苏格拉底也都宣布辞职。欧盟内部也因如何处理债务，修订里斯本条约等发生分歧。为拯救欧元区，欧盟接连举行峰会，抛出财政紧缩计划，不过，国际金融市场和舆论至今仍对欧元缺乏信心。流通十年来，欧元这个欧洲一体化的最有力象征如今却成了公债危机和经济衰退的集中体现。在欧洲许多国家，欧元支持率也下降了。据益普索院去年11月进行的调查显示，百分之45的法国人认为，欧元拖累了应对危机的努力。百分之85的德国人认为，欧元拉动了价格攀升。另据西班牙最新的调查结果显示，百分之70的居民认为，欧元没有带来任何利益。
可以说，欧元从来没有像现在这样星光黯淡，欧盟要对财政赤字监控不力付出学费。
