„Einige meiner Kameraden liegen noch tief im Dschungel. Dass ich heute noch lebe, ist ein großes Glück. Ich selbst habe sie damals begraben. Deshalb will ich sie finden.“
Das sagt Veteran Vu Van Dao aus der Gemeinde Cao Duong im Kreis Thanh Oai in Hanoi. Dao trat 1972 in die Armee ein und kämpfte an der Front in Thua Thien – Hue. Nach dem Krieg kehrte er regelmäßig an die alten Schlachtfelder zurück, um nach Skeletten gefallener Soldaten zu suchen. Viele von ihnen konnte er in ihre Heimat zurückbringen. Die Suche ist oft äußerst beschwerlich.
„Wir mussten Flüsse und Bäche überqueren. Die Hitze in Zentralvietnam war manchmal so unerträglich, dass ich dachte, ich könnte keinen Schritt mehr machen. An den Berghängen mussten wir gefährliche Felsen überwinden. Doch der Wille, unsere Kameraden zu finden, hat uns gefördert.“
Ähnlich wie Veteran Vu Van Dao engagiert sich auch Veteran Vu Ngoc But aus dem Stadtbezirk Dong Da in Hanoi seit 16 Jahren für die Suche nach gefallenen Soldaten. Wann immer er Zeit hat, macht er sich mit anderen Veteranen und Angehörigen der gefallenen Soldaten auf den Weg zurück an die alten Fronten.
„Der Krieg war grausam. Ich habe große Liebe zu meinen Kameraden. Wir haben Seite an Seite gekämpft, und viele sind gefallen. Jede Suchaktion dauert ein bis zwei Wochen und weckt viele bewegende Erinnerungen.“
Neben der Suche beteiligt er sich auch aktiv an der Bergung und Rückholung der Skelette der gefallenen Soldaten in die Heimat.
„Ich bin inzwischen alt, und mein einziger Wunsch ist es, die Skelette meiner Kameraden so bald wie möglich zu finden und nach ihrem Zuhause zu bringen. Ich bin in den Süden gereist, habe frühere Grabstellen besucht und mit älteren Einheimischen gesprochen, um Hinweise zu bekommen. Denn mit der Zeit hat sich die Landschaft sehr verändert. So konnte ich die Überreste von zwei gefallenen Soldaten finden.“
Auch Nguyen Thanh Tin aus Hanoi, ehemals Mitglied der 5. Division, hat sich der Gruppe der Kameraden der alten Einheit angeschlossen, um nach vermissten Soldaten zu suchen. Er hat immer mehr inneren Frieden, wenn er jedes Mal Skelette seiner Kameraden findet.
„Viele meiner Kameraden liegen irgendwo in den Bergen und in den Wäldern. Wir müssen alles tun, um ihre Überreste zurück in ihre Heimat zu bringen. Es ist ein heiliger Akt und eine große Freude, sie aus dem Krieg heimzuholen.“
Noch heute warten zahlreiche Familien sehnsüchtig auf ein Zeichen ihrer vermissten Angehörigen. Die Veteranen, die selbst von Schlachtfeldern zurückgekehrt sind, wissen am besten, was Kameradschaft bedeutet. Für viele ist die Suche nach den Gefallenen nicht nur eine Pflicht, sondern ein Weg, um ihrer Kameraden zu gedenken.