En su vivienda de 170 metros cuadrados, situada en el número 595 de la calle Truong Chinh, en el barrio de Nam Dinh, provincia norteña de Ninh Binh, Nguyen Phi Dung ha reservado una habitación para conservar periódicos publicados antes de 1954. La Organización de Récords de Vietnam lo reconoció como el coleccionista con el mayor número de ejemplares. Actualmente, conserva más de 400.000 periódicos de distintos tipos, entre ellos más de 200 relacionados con el Día de la Independencia. Considera especialmente valiosos el primer número de Doc Lap, publicado el 4 de septiembre de 1945, y el segundo número, publicado el 7 de septiembre de ese mismo año.
Nguyen Phi Dung explicó: “Los dos primeros números del periódico Doc Lap informaron sobre la Fiesta Nacional de Vietnam. Gracias a ellos sabemos que, a partir de las 11 de la mañana, la población del centro y de las afueras de la ciudad se dirigió a la plaza Ba Dinh, donde se congregaron unas 500.000 personas. El periódico señala que la ceremonia de izado de la bandera comenzaría a las dos de la tarde, un detalle que quizá muchas personas desconozcan incluso hoy”.
Dung ha recopilado y conservado prácticamente todos los números de los periódicos relacionados con el Día de la Independencia publicados desde 1945 hasta la actualidad. Para él, el ejemplar de Nhan Dan del 2 de septiembre de 1975 es el que presenta el mejor diseño, pese a que las técnicas de impresión todavía no eran modernas. En su cobertura de las celebraciones de la Fiesta Nacional del 2 de septiembre, el periódico destaca por una ilustración que representa una sucesión de actividades y refleja el ambiente de entusiasmo de la población durante la concentración, acompañada de imágenes del presidente Ho Chi Minh y de la bandera roja con estrella amarilla.
El hombre explicó: “El periódico presenta colores muy vivos y contiene numerosas imágenes de los desfiles militar y popular celebrados aquel día, ambos de gran solemnidad. También refleja la alegría de la población por la reunificación del país”.
Además de los periódicos relacionados con el Día de la Independencia, el coleccionista conserva series y sellos postales conmemorativos de la Fiesta Nacional. Entre ellos figura una serie de sellos con el retrato del presidente Ho Chi Minh, en cinco colores diferentes, que el servicio postal vietnamita puso en circulación en 1946 con motivo del primer aniversario de la Fiesta Nacional.
Para preservar y poner en valor estas piezas, Dung ha instalado durante años equipos de aire acondicionado y deshumidificadores en la sala de exposición. Los periódicos especialmente valiosos reciben un tratamiento específico: envuelve cada ejemplar en una lámina de plástico, lo enrolla y lo coloca cuidadosamente en una vitrina.
El coleccionista continuó: “Las guerras y las condiciones meteorológicas han deteriorado gravemente muchos periódicos y, precisamente por eso, son aún más valiosos. Hoy me siento muy afortunado de haber podido conservar estos ejemplares. A través de la prensa podemos conocer muchos pequeños detalles de los acontecimientos históricos de nuestra nación que quizá incluso hoy muchas personas desconozcan. Son detalles muy interesantes y reflejan profundamente el espíritu revolucionario de aquella época”.
Los coleccionistas particulares no son los únicos que conservan estos documentos. El Museo Provincial de Ninh Binh también atesora más de 200 piezas de papel relacionadas con el Día de la Independencia. Su inventario no se limita a contabilizar las piezas, sino que debe cumplir estrictos requisitos técnicos. Cada vez que el personal extrae una pieza, prepara una superficie plana, coloca una lámina de plástico flexible y extiende papel libre de ácidos para prevenir la proliferación de bacterias. Quienes realizan el inventario deben llevar indumentaria especializada, mascarilla y guantes para evitar que el sudor pueda dañar las piezas.
Pham Thi Loan, subdirectora del Departamento de Inventario y Conservación del Museo Provincial de Ninh Binh, explicó: “No solo hacemos un inventario de la cantidad de piezas, sino que también prestamos atención a su estado de conservación. Comprobamos si han sufrido daños causados por insectos, si presentan roturas o cambios de tamaño, y si el texto se ha desvanecido. A partir de ahí, determinamos las medidas necesarias para protegerlas”.
En la sala técnica de conservación, las piezas de papel pasan por varias etapas de tratamiento, como el alisado, la eliminación del polvo y el tratamiento de las arrugas mediante una plancha de baja potencia. Cada proceso exige la máxima precisión y cuidado.
Nguyen Man The, jefe del equipo técnico de conservación de piezas del Museo Provincial de Ninh Binh, dijo lo siguiente: “Para las piezas desgarradas utilizamos el método de refuerzo mediante la adhesión de papel. En el caso de las piezas cuyo texto se ha desvanecido o se ha perdido, o cuyos motivos decorativos han desaparecido, colaboramos con artesanos y artistas para reconstruir los detalles perdidos. Mediante estos métodos, el Museo Provincial de Ninh Binh ha logrado conservar con éxito numerosas piezas de papel relacionadas con el Día de la Independencia y con el presidente Ho Chi Minh”.
Aunque las páginas y las fotografías de estos periódicos hayan adquirido un tono amarillento con el paso de los años, han contribuido a preservar la memoria histórica, para que la Revolución de Agosto y la Fiesta Nacional del 2 de septiembre permanezcan siempre vivas, presentes y llenas de orgullo en la memoria de las generaciones venideras.
