En el Grupo A, República Checa y Sudáfrica empataron 1-1. Posteriormente, México derrotó a Corea del Sur por 1-0 y se convirtió en el primer equipo clasificado para la siguiente ronda del torneo.
En el Grupo B, Suiza aplastó a Bosnia y Herzegovina (4-1) y Canadá goleó a Catar (6-0).
Más allá de los aspectos deportivos, el partido entre República Checa y Sudáfrica también llamó la atención por la participación de un equipo arbitral íntegramente femenino de Estados Unidos: Tori Penso como árbitra principal, junto con Brooke Mayo y Kathryn Nesbitt como asistentes.
Se trata de la primera vez que una árbitra estadounidense dirige un partido de la Copa Mundial masculina. Además, Tori Penso se convirtió en la segunda mujer en la historia en desempeñarse como árbitra principal en un Mundial masculino, después de la francesa Stéphanie Frappart, quien hizo historia en la edición de Catar 2022.
Antes del Mundial 2026, Penso ya contaba con una destacada trayectoria internacional. Fue árbitra principal de la final de la Copa Mundial Femenina Sub-20, dirigió cinco encuentros de la Copa Mundial Femenina de 2023, incluida la final entre España e Inglaterra, y fue la única mujer designada como árbitra principal en dos partidos del Mundial de Clubes de la FIFA 2025.
La mexicana Katia García también forma parte del equipo arbitral de este Mundial, convirtiéndose junto a ella en las primeras mujeres en impartir justicia en la máxima competición masculina de la confederación regional de fútbol para Norteamérica, Centroamérica y el Caribe (CONCACAF).
La FIFA enmarca estas designaciones en su hoja de ruta para eliminar barreras de género en el arbitraje, donde la capacidad profesional es el único criterio.
