En los últimos días del año el pueblo de Lao Bao, distrito de Huong Hoa, provincia de Quang Tri, se vuelve más animado y concurrido, dando la bienvenida a gran número de comerciantes y visitantes procedentes de la región fronteriza entre Vietnam y Laos. El mercado local tiene tiendas para la venta de alimentos y bebidas, productos artesanos de los grupos minoritarios Van Kieu y Pa Co, de Vietnam, y los de Laos, además de espacios para la fotografía y las artes escénicas. 

Un programa de intercambio artístico en el bazar fronterizo de Lao Bao. (Foto: baoquangtri.vn)

Muk- Da, propietaria de una tienda de brocados del distrito Se Phong, provincia laosiana de Savannakhet, dijo: “Esta es la primera vez que asisto a un mercado especial como éste. Traje aquí muchos productos de brocado tradicionales, incluidos trajes, con características laosianas para presentar al pueblo vietnamita”.

En el mercado se venden también productos de la marca OCOP (Cada comuna, un producto) y platos típicos de los habitantes que viven en el área colindante. Ho Hoa My, dueña de un puesto de comida procedente del distrito de DaKrong, compartió: “He preparado múltiples especialidades regionales. A través del mercado yo puedo sostener un intercambio cultural con los amigos laosianos. En nuestro mercado impera una atmósfera alegre a medida que se acerca el Tet”.

Al llegar al mercado los visitantes también pueden sumergirse en un espacio único con valores culturales intangibles preservados durante miles de años por los grupos originarios Van Kieu, Pa Co, de Vietnam, y comunidades étnicas de Lao.

Nguyen Truc Duong, un residente local, compartió: “El mercado fronterizo de Lao Bao es un lugar único, porque existe una interconexión cultural entre Vietnam y Laos, y contribuye a la promoción de los valores tradicionales de las minorías étnicas en el distrito montañoso de Huong Hoa. El ambiente de este lugar es muy animado y alegre”.

Los laosianos que viven en la aldea de Sadenvan, provincia de Savannakhet, llevan al mercado las danzas folclóricas de “Sai chay, “Sao phu thay thong kham” y “phon” y ofrecen vino a los presentes.

En respuesta al afecto de los amigos laosianos, los étnicos Van Kieu y Pa Co, que residen en la cordillera de Truong Son, interpretan canciones y danzas tradicionales de sus propias comunidades. Las características únicas de las danzas y el sonido de los gongs invitan a visitantes de cerca y de lejos al mercado.

Visitantes en un pabellón de exposición de productos agrícolas en el mercadillo fronterizo. (Foto: VOV)

Le Ba Hung, presidente del Comité Popular de Lao Bao, dijo que su localidad procura mantener la operación de este mercado montañoso para convertirlo en una parada en el viaje que conecta los destinos turísticos entre ambas naciones, contribuyendo a diversificar sus productos turísticos.

“Esta jornada mercantil en Lao Bao coadyuva a promover el intercambio cultural y gastronómico entre los pobladores que viven en las áreas fronterizas de ambas naciones. Además, instalamos aquí 50 stands para presentar productos agrícolas de los étnicos Van Kieu, los artículos de OCOP y también los platos típicos de los laosianos”.