Publicado en noviembre de 2020, Viet Su Dien Hoa (Historia vietnamita ilustrada) es un libro de 208 páginas que resume los 4 mil años de historia de Vietnam hasta 1945, cuando colapsó la última dinastía feudal. Después de que parte del libro fuese compartido en la página de Facebook de Comicola, una compañía editora patrocinadora de jóvenes autores y un sitio para los amantes del cómic vietnamita, en poco tiempo atrajo 1,5 millones de “me gusta” y comentarios positivos como “La portada del libro es hermosa” y “Es interesante hasta el título, avíseme cuando el artículo está disponible para preordenar por favor”.

La autora de esta obra única es Dang Thanh Huyen, una joven originaria de Hanói y miembro de Dai Viet Co Phong, un club de historia y cultura para jóvenes vietnamitas.

Sobre su audaz idea, Huyen dijo: “Me gusta la historia desde hace mucho tiempo y cuando me uní al antiguo grupo Dai Viet Co Phong en 2015, mi amor por la historia vietnamita creció aún más. Me interesa estudiar más materiales y seleccionar información para mi trabajo. Durante el proceso, encontré que muchos trabajos de investigación histórica, a pesar de su contenido de calidad, por la falta de ilustraciones, resultaron ser rígidos y poco atractivos. Por lo tanto, me sugirió la idea de crear un libro que tiene datos básicos pero también ilustraciones para que resulten más fáciles de recordar y para que los jóvenes se sientan más atraídos”.

Esta idea fue concebida por Huyen hace mucho tiempo, pero no fue hasta marzo de 2020, cuando la epidemia de covid-19 la obligó a quedarse en casa varios meses, que pudo materializarlo. De marzo a junio de 2020, Huyen pasó hasta 12 horas al día escribiendo y haciendo bocetos en la computadora basándose en el conocimiento recopilado de documentos históricos como la Dai Viet Su Ky Toan Thu (Anales completos de Dai Viet), An Nam Truyen (Historia de An Nam), Viet Nam Su Luoc (Resumen de la historia de Vietnam).

Durante ese tiempo, completó 100 ilustraciones de 68 historias de 1 o 2 páginas cada una. Por ejemplo, la historia del reino de Au Lac (257-179 ADC) se muestra en 2 páginas: la primera describe la construcción del reino por parte del rey An Duong Vuong, la segunda trata sobre el matrimonio de la princesa My Nuong con Trong Thuy, príncipe del reino vecino de Nanyue, incidente que llevó a la caída de Au Lac. Huyen se centró en recrear los trajes, la arquitectura, las decoraciones y las armas vietnamitas antiguas para que los lectores puedan apreciar lo glorioso que es Vietnam en diferentes períodos históricos.

Al respecto, dijo: “Me apasionó dibujar la vestimenta de la reina y la concubina porque para mí tienen un atractivo muy especial. Agregué algunos patrones decorativos al atuendo según mi propio entendimiento de cada época histórica. Creo que las imágenes hermosas acompañadas de textos interesantes atraerán a los lectores”.

Un libro de historia ilustrado que contiene cientos de personajes históricos no puede evitar opiniones diferentes sobre la apariencia exacta de los mismos. Hoy en día, los recursos históricos son cada vez más escasos, ya que la mayoría se perdió en las guerras. Huyen dijo que ella misma sabía que habría críticas o quejas sobre su trabajo, pero aún así decidió finalizar el proyecto porque satisfizo su gran pasión.

Sostuvo: “Decidí incluir sólo eventos clave y usar imágenes para facilitar la comprensión de los lectores. Por ejemplo, con todas las historias sobre las diferentes generaciones de Tran, he resumido tres historias principales: el periodo de construcción, el auge y el declive. A veces tuve que contar historias desde la perspectiva de mi propio entendimiento para que incluso los niños y lectores que no tengan un conocimiento profundo de la historia puedan entenderla”.

Después de completar el manuscrito, Huyen presentó su trabajo a Comicola. El director de esta compañía editorial, Nguyen Khanh Duong, que también es miembro de Dai Viet Co Phong y ha estado trabajando con Huyen durante mucho tiempo, dijo:

“Aprecio a Huyen por el impresionante trabajo que ha realizado. Cuando Huyen me trajo el manuscrito, quedé sorprendido y satisfecho. Otros editores y yo hemos trabajado con Huyen y le sugerimos algunos cambios para mejorar su obra y asegurar la precisión histórica del trabajo, para dirigirlo a lectores jóvenes”.

Viet Su Dien Hoa se convirtió en un esfuerzo de equipo. El grupo debatió cuidadosamente los pasos, desde la selección del papel y los colores de la tinta, hasta el diseño de la página e incluso del marcador del libro para maximizar el disfrute de los lectores. Recaudaron dinero a través del crowdfunding, modelo que estimula a los lectores interesados a depositar dinero para comprarlo. Esto significa que cuando se acumulen suficientes pedidos, el proyecto se implementará. 

Khanh Duong agregó: “Lo mejor del crowdfunding es que ayuda a los autores jóvenes a publicar su trabajo. No necesitan pagar por imprimir 3000 ejemplares. Sólo tienen que publicar algunas buenas imágenes en Facebook para atraer inversores. Si el público responde a su idea, les da la confianza para convertirla en un producto real. De lo contrario, pueden detener el proyecto sin perder mucho dinero. Decidimos comenzar con la financiación colectiva porque las grandes editoriales no parecen estar muy interesadas en el trabajo de los autores jóvenes y no hay una industria del cómic sólida en Vietnam”.

En la actualidad, Viet Su Dien Hoa sigue siendo uno de los libros más populares en las librerías de Vietnam con el precio de 159 mil dongs (unos 6,84 dólares). Después de este éxito, en el futuro, Huyen desea desarrollar un juego de computadora basado en la cultura y la historia vietnamita para promover el amor por la historia entre los jóvenes.