Face au scepticisme croissant vis-à-vis du multilatéralisme et du droit international, l’ASEAN doit jouer un rôle plus important pour changer cette situation, a déclaré le président indonésien Joko Widodo, qui s’est dit convaincu que l’ASEAN pourrait surmonter cette période extrêmement difficile.

Le Premier ministre thaïlandais Prayut Chan-oChat a incité les États membres à renforcer le régionalisme et à promouvoir le rôle central de l’ASEAN dans les partenariats régionaux. Une ASEAN plus connectée, plus puissante et plus résistante pourra se relancer après la pandémie, a-t-il souligné.

Le Premier ministre singapourien Lee Hsien Loong a lui aussi plaidé pour une ASEAN plus ouverte au commerce international et plus libre au niveau des déplacements entre États membres. L’objectif est de promouvoir l’image d’une région sûre et prospère.

Le Premier ministre cambodgien Hun Sen a salué la présidence vietnamienne en 2020. Promouvoir la sécurité, la stabilité et la prospérité en mer Orientale constitue une priorité de Phnom Penh. Les récentes tensions dans cette mer stratégique nous poussent à achever le plus rapidement possible un code de conduite permettant de maintenir la paix, a-t-il dit. Il a aussi appelé toutes les parties à la retenue et à l’observation du droit international, notamment la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982.

Le Premier ministre laotien Thongloun Sisoulith a mis en garde contre l’éventuel retour du coronavirus. Il a demandé aux pays membres de partager des expériences de prévention et de traitement, d’accélérer les recherches pour trouver un vaccin.

Le Premier ministre malaisien Muhyiddin Yassin a souligné l’importance d’une collaboration plus étroite entre les gouvernements pour relancer l’économie.

C’est la première fois depuis 23 ans que l’économie aséanienne est frappée par une pandémie, mais ses États membres ont rapidement réagi afin de régler le problème, a observé son secrétaire général Lim Jock Hoi.